Vaca Muerta atrae la atención de diversas compañías petroleras internacionales y nacionales, lo que inevitablemente genera alianzas estratégicas que buscan maximizar su potencial energético y económico. Hace unos meses se afirma que el crecimiento en la producción de petróleo de la cuenca neuquina es la clave para el crecimiento económico del país y existe una gran apuesta a que las inversiones extranjeras se asienten de la mano del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
En diciembre de 2024, siete destacadas empresas del sector petrolero —YPF, Pan American Energy (PAE), Vista Energy, Pampa Energía, Chevron Argentina, Pluspetrol y Shell Argentina— acordaron la construcción de un oleoducto de 600 kilómetros. Este proyecto, denominado Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), conectará el núcleo de Vaca Muerta con el Océano Atlántico, requiriendo una inversión estimada de 3.000 millones de dólares. Se prevé que el oleoducto transporte más de medio millón de barriles diarios a partir de 2027, duplicando la capacidad exportadora de petróleo de Argentina.
Paralelamente, YPF y la petrolera estatal de Malasia, Petronas, firmaron un memorando de entendimiento con el objetivo de evaluar oportunidades de negocio en el área de exploración y producción de hidrocarburos. Se trata del tercer bloque más productivo de shale oil que la estatal argentina desarrolló con Petronas, la socia que no fue en el GNL pero que se mantiene en Vaca Muerta.
Este acuerdo, con una duración de tres años, busca fortalecer la cooperación tecnológica entre ambas empresas y aprovechar sus respectivas fortalezas en la explotación de recursos no convencionales. El proyecto incluye la construcción de un gasoducto similar al Gasoducto Perito Francisco Pascasio Moreno (ex Néstor Kirchner), que unirá Vaca Muerta con la localidad bonaerense de Saliqueló, y la instalación de una planta de Gas Natural Licuado (GNL) en Bahía Blanca. Se estima que la inversión total alcanzará los 40.000 millones de dólares, permitiendo exportaciones por 50.000 millones de dólares al año.
Además de las alianzas internacionales, YPF implementó innovaciones tecnológicas para optimizar la explotación de Vaca Muerta. En diciembre de 2024, la compañía inauguró el Real Time Intelligence Center (RTIC), un centro de control que utiliza inteligencia artificial para monitorear en tiempo real las operaciones de perforación y fractura de pozos. Ubicado en Buenos Aires, este centro permite analizar más de 80 indicadores clave y otras 100 variables en tiempo real, con el objetivo de mejorar la eficiencia y reducir costos operativos. Gracias a esta tecnología, se logró reducir el tiempo de preparación de un pozo de 21 a 20 días, lo que representa un ahorro diario de 10 millones de dólares.
Estas iniciativas reflejan el compromiso de YPF y sus socios estratégicos por desarrollar el potencial de Vaca Muerta, posicionando a Argentina como un actor relevante en el mercado energético global y atraer a inversores internacionales, en coincidencia con las intenciones del Gobierno Nacional. La combinación de inversiones en infraestructura, alianzas internacionales y adopción de tecnologías avanzadas busca no solo satisfacer la demanda interna de energía, sino también generar excedentes para la exportación, contribuyendo al crecimiento económico del país.
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Sin embargo, estos proyectos también enfrentan desafíos significativos. La construcción de infraestructuras de gran envergadura requiere una planificación meticulosa y la superación de obstáculos técnicos y logísticos. Además, el contexto económico y político de Argentina influye en la concreción y continuidad de estas inversiones. Por ejemplo, la decisión del gobierno de reubicar el proyecto de la planta de GNL de Petronas generó incertidumbre sobre la continuidad de la inversión, lo que llevó al gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, a instar al Ejecutivo nacional a trabajar para asegurar la concreción del proyecto.
A pesar de estos desafíos, la perspectiva a largo plazo para Vaca Muerta es prometedora. La formación experimenta un crecimiento sostenido en la producción de petróleo y gas en los últimos años, y se espera que las inversiones en infraestructura y tecnología continúen impulsando su desarrollo. La colaboración entre empresas nacionales e internacionales, junto con el apoyo gubernamental, resulta crucial para capitalizar plenamente el potencial de Vaca Muerta y transformar a Argentina en un exportador neto de energía en los próximos años.
