Mientras el mercado discute horizontes de inversión a 10 o 15 años, Pluspetrol decidió mirar mucho más lejos. La petrolera presentó ante Transportadora de Gas del Norte (TGN) una oferta para contratar capacidad firme de transporte de gas natural por 52 años, un plazo inédito en la historia del sistema gasífero argentino que vuelve a poner a Vaca Muerta en clave regional.
La propuesta contempla la contratación de 4,1 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d) desde 2026 hasta 2078, en el marco del proceso de licitación abierta (open season) lanzado por TGN. De prosperar, se trataría del contrato de transporte más extenso jamás firmado en el país.
El objetivo es claro: asegurar el envío de gas desde Vaca Muerta hacia Chile a través del gasoducto GasAndes, que une Tratayén, en Neuquén, con la localidad chilena de La Mora. El ducto es la principal vía de integración gasífera entre ambos países y vuelve a ganar protagonismo en un escenario de creciente demanda del otro lado de la cordillera.
Lo que distingue a la oferta no es solo el volumen, sino el horizonte temporal. Un contrato que se extiende por más de medio siglo funciona como una señal contundente: Pluspetrol apuesta a Vaca Muerta no como un ciclo, sino como una plataforma estructural de abastecimiento regional.
La estrategia se apoya en su posicionamiento en la Cuenca Neuquina, donde la compañía opera activos clave como La Calera y Bajo del Choique. En particular, La Calera ya supera los 12 MMm³/d de producción de gas y ronda los 25.000 barriles diarios de petróleo, consolidándose como uno de los desarrollos no convencionales más relevantes del país.
El open season de TGN se activó a partir de un requerimiento de la generadora chilena Colbún, una de las principales empresas eléctricas del país vecino, interesada en garantizar suministro estable de gas argentino para respaldar contratos de largo plazo en un contexto de transición energética y mayor consumo.
Desde el punto de vista regulatorio, la oferta se encuadra en el régimen de transporte en firme definido por la Resolución 1.469/2020 del ENARGAS, que establece reglas claras para la asignación de capacidad y otorga previsibilidad tanto a transportistas como a cargadores.
En el mismo proceso, la distribuidora EcoGas presentó una oferta adicional por 700.000 m³/d destinados a cubrir la demanda prioritaria residencial de Mendoza. La adjudicación final de ambas solicitudes quedará sujeta a la aprobación del ente regulador.
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Aunque el open season actual no incluye una ampliación inmediata de la infraestructura, el volumen comprometido y, sobre todo, la duración del contrato propuesto por Pluspetrol podrían convertirse en la antesala de nuevas inversiones en transporte y obras complementarias.
En un plano más amplio, la Cuenca Neuquina continúa consolidándose como el principal proveedor de gas natural del Cono Sur, desplazando progresivamente el rol histórico de Bolivia. En esa misma línea, el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, mantuvo recientemente reuniones con directivos del consorcio brasileño GásBra Energía SA para explorar la expansión de las exportaciones de gas hacia Brasil, con una agenda que también mira más allá del corto plazo.
Mientras tanto, Pluspetrol ya dejó clara su hoja de ruta: en el tablero energético regional, está jugando una partida que llega, como mínimo, hasta 2078.
