"Lo que pasa abajo de la tierra, queda abajo de la tierra", podría ser la frase que explique una serie de eventos que suceden a varios kilómetros debajo de la superficie. A más de 3000 metros de profundidad hay una red de caños que, lejos de los cálculos exactos que se realizan, generan situaciones inesperadas. No todo en Vaca Muerta es perfecto, hay fallas, hay eventos y errores de cálculo con gran impacto.
La determinación de los yacimientos, ahora restringidos a unas 250 hectáreas cuadradas totales, tiene en ocasiones límite geográficos como ríos, montañas, arroyos, etc, y otra veces son caprichosos, definidos a dedo. En el fondo del pozo ese limite se vuelve difuso e incluso con tecnologías avanzadas un mínimo detalle puede generar un impacto enorme.
Puede parecer extraño que hay casos donde la extracción de petróleo de una empresa comienza en un área propia y termina en otra vecina de otra firma. No debería suceder y, aunque disparatado, es más común de los que se cree. Luego de algunos mensajes subidos de todos entre las compañías involucradas y la solución es el pago de una multa compensatoria por el crudo "robado".
Sin embargo, hubo iniciativas para poder palear este tipo de conflictos. Algunos de los protagonistas quisieron avanzar en una propuesta para mejorar la eficiencia y cuando un pozo está en producción alta cerca del límite del yacimiento permitir que lo traspase con la posibilidad de que se negocien pequeños espacios entre las empresas involucradas, teniendo en cuenta que si las perforaciones son norte - sur y los márgenes presenta una diagonal es lógico que pueda haber intromisiones indebidas. Pero, no hubo avances y la normativa sigue vigente con divisiones estrictas.
La dirección norte - sur no es caprichosa, está dada por la presencia de la Cordillera de los Andes y la presión que el cordón montañoso existe. Desde el comienzo del desarrollo de Vaca Muerta la lógica fue esa, pero hace poco Vista Energy rompió el molde e hizo algunos pozos en otra dirección y los resultados fueron satisfactorios.
Frac hit
Otro de los eventos que pueden darse en las profundidades de la Cuenca Neuquina es el frac hit, que en algunas ocasiones tiene un uso intencionado para mejorar la eficiencia, sin embargo hay otras veces que es una invasión externa, que genera la pérdida total de presión y la depletación sorpresiva y repentina de un pozo.
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Definido por el Instituto Argentino de Petróleo y Gas (IAPG) en diferentes documentos como "anomalías de presión, temperatura o caudales de agua observadas en pozos productores vecinos a una operación de fractura", el frac hit expone una conexión hidráulica entre dos o más pozos, o bien una
onda de presión transmitida por deformación en la roca a lo largo del subsuelo que genera eventos de interferencia en la producción.
El riesgo de este tipo de eventos está siempre, incluso con las mediciones, los análisis y las estrategias más rigurosas. "La roca puede ser impredecible", explicó un especialista a VacaMuerta.ar y agregó que la viveza criolla siempre es un aliado que no hay que descartar. Cuando el hecho es involuntario el problema entre los involucrados no alcanza soluciones posibles, mensajes cruzados, culpas compartidas y a seguir. +
Sin embargo, en ocasiones esta técnica es intencionada. En el desarrollo no convencional, las llamadas interacciones forman parte de la estrategia de estimulación del yacimiento para mejorar aumentos de presión registrados en superficie (en boca de pozo) en pozos existentes, los llamados padres, mientras se lleva adelante la fractura de hijos o hermanos.
Para entender cuándo un frac hit es buscado, primero hay que ordenar el sistema. Un pozo padre es aquel que ya está en producción —con al menos 90 días de historia— y se encuentra dentro de un radio de hasta 1100 metros del nuevo desarrollo. El pozo hijo es el nuevo pozo que, durante su etapa de fractura, genera cambios de presión en esos pozos preexistentes, mientras que el pozo hermano es otro pozo del mismo pad que se fractura simultáneamente o en secuencia.
Cuando el operador busca aprovechar esa comunicación hidráulica entre pozos se da el frac hit. En lugar de considerarla una interferencia negativa, se la utiliza como una herramienta para re-energizar el reservorio, mejorar la conectividad de las fracturas o incluso movilizar hidrocarburos remanentes que no estaban siendo drenados eficientemente por el pozo padre.
