Del otro lado del río Neuquén, donde Vaca Muerta empieza a cambiar de escala y de lógica, Phoenix Global Resources sumó un nuevo jugador a su operación y desde el 23 de enero el rig H&P 234 ya está activo en el PAD 25 de Mata Mora Norte, en Río Negro, marcando un punto de inflexión en el desarrollo del área y de la provincia.
La llegada de un segundo equipo de perforación es una señal concreta de aceleración. La firma empezó sus operaciones en esta zona de Vaca Muerta en octubre, con este bloque y Confluencia Norte con un pad de cuatro pozos, donde comenzó con 5.000 barriles por día en período de well testing, con proyección creciente. Ambas áreas tiene un horizonte inicial de 8.000 barriles diarios.
Con este nuevo rig, Phoenix refuerza su estructura operativa en un enclave que, históricamente, quedó en segundo plano frente al núcleo duro de Añelo, pero que empieza a ganar peso propio en la estrategia de crecimiento no convencional. Se espera que en Mata Mora Norte se superen los 3.000 barriles por día.
El nuevo equipo pertenece a Helmerich & Payne (H&P) y opera con tecnología OMROM, una versión de última generación adaptada y convertida en forma local. La compañía destaca que este sistema permite mejorar condiciones de seguridad, eficiencia operativa y costos, tres variables críticas en un contexto donde la productividad ya no se mide solo en metros perforados, sino en confiabilidad y tiempo efectivo de operación.
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La incorporación del rig llega alineada con el plan de producción de Phoenix, que apunta a consolidar el desarrollo del bloque y reducir brechas entre planificación y ejecución. Antes del inicio de las tareas, los equipos de Phoenix y H&P realizaron las capacitaciones técnicas necesarias, lo que permitió poner en marcha la perforación sin desvíos respecto al cronograma previsto.
En términos de industria, el movimiento se inscribe en una tendencia más amplia: la expansión de Vaca Muerta hacia áreas no tradicionales, con operadores que buscan replicar eficiencia fuera del eje histórico de la formación. Mata Mora Norte aparece así como una nueva pieza en ese mapa en expansión.
Río Negro dame más
El mapa hidrocarburífero de Río Negro sumó en el comienzo de año un hito fundamental para sus aspiraciones en el segmento no convencional. A través del Decreto 32/26, la provincia le otorgó formalmente el permiso de exploración sobre el bloque Cinco Saltos Sur a la compañía Pan American Energy (PAE), que fue adjudicado en noviembre. La decisión ratifica la política de estado que busca capturar la renta petrolera de la formación Vaca Muerta, rompiendo la hegemonía histórica que la provincia de Neuquén mantuvo sobre este recurso.
La llegada de PAE a esta zona no es un hecho fortuito. La empresa presentó meses atrás una iniciativa privada que disparó el proceso de concurso público. Ante la ausencia de otras ofertas competitivas, la Secretaría de Energía de la provincia dio luz verde a un plan de trabajo que promete transformar la actividad económica del Alto Valle. El área en cuestión abarca una superficie clave que no registraba actividad de perforación desde el año 1979, lo que convierte a este proyecto en una verdadera apuesta por el conocimiento geológico de vanguardia.
