GeoPark llegó a Vaca Muerta el año pasado con un contrato, un bloque y muchas preguntas por responder. Doce meses después, las respuestas empiezan a tomar forma: la compañía ya perforó sus primeros tres pozos horizontales en Loma Jarillosa, tiene la fractura programada para junio y prepara el ingreso formal al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones con un plan de 600 millones de dólares para los próximos tres años. El objetivo es pasar de los 1.400 o 1.500 barriles diarios que produce hoy a 20.000 hacia 2028.
La compañía, con sede en Colombia y operaciones en varios países de América Latina, entró a la cuenca neuquina a través de un acuerdo con Pluspetrol y la Provincia para desarrollar el bloque Loma Jarillosa. En octubre de 2025 realizó las primeras intervenciones de pozos y desde entonces avanzó con la perforación de los primeros tres ramales horizontales. La fractura hidráulica de esos pozos está prevista para junio, lo que marcará además el primer fracking en la historia de la compañía.
Un CEO que habló desde Houston
Felipe Bayón, CEO de GeoPark, confirmó el plan desde Houston, donde la empresa participó de la agenda energética de la Offshore Technology Conference. En una entrevista con Diario Río Negro, el ejecutivo fue preciso sobre los tiempos y los números. "Estamos estructurando el RIGI y vamos a aplicar para eso en los próximos meses", afirmó, y calificó al régimen como "un mecanismo muy bueno, muy poderoso" por la forma en que articula incentivos entre la Nación y la Provincia para facilitar inversiones de escala.
La inversión de 600 millones de dólares corresponde al período 2026-2028 y forma parte de un plan total estimado en 1.000 millones para el desarrollo de la compañía en Vaca Muerta. Bayón subrayó que el RIGI mejora el esquema original con el que GeoPark decidió desembarcar en la formación, al ofrecer condiciones fiscales, cambiarias y de previsibilidad que dan mayor certeza a proyectos que demandan capital intensivo y planificación de largo plazo.
El camino al modo fábrica
La hoja de ruta que trazó el CEO sigue la misma lógica que aplicaron otras operadoras en la cuenca: partir de una base exploratoria ajustada, validar resultados y escalar en función de los datos. Después de la fractura de los tres pozos iniciales en junio, GeoPark espera elevar su producción al rango de 6.000 a 6.500 barriles diarios hacia fin de año. Ese salto, de menos de 1.500 a más de 6.000 barriles en pocos meses, dependerá directamente del desempeño de esos primeros pozos fracturados.
Si los números acompañan, la compañía busca ingresar en lo que la industria denomina modo de desarrollo de factoría: "La idea es a fin de año ya ingresar en el modo de desarrollo de factoría, donde unos 50 a 55 pozos más nos permitan llegar a los 20.000 barriles", explicó Bayón. La meta de 20.000 barriles diarios en 2028 implica multiplicar por más de diez la producción actual en menos de tres años, un ritmo de crecimiento que solo es viable con el RIGI como marco y con infraestructura de evacuación disponible en la zona.
Vaca Muerta como laboratorio para Colombia
Hay un ángulo del proyecto que va más allá de los números neuquinos. GeoPark tiene operaciones en Colombia y el desarrollo de Loma Jarillosa representa su primera experiencia en fractura hidráulica como compañía. Bayón lo dijo con claridad: "Definitivamente en mediano y largo plazo, ojalá podamos llevar la experiencia, la práctica y el conocimiento que se está desarrollando en estas primeras operaciones de fractura de la compañía a Colombia”.
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El CEO mencionó que Colombia enfrenta desafíos concretos vinculados al abastecimiento de gas y a la producción de petróleo, y que la experiencia argentina en Vaca Muerta, con su nivel de actividad, generación de empleo y desarrollo de infraestructura, puede funcionar como referencia para encarar un desarrollo similar en el país vecino.
El RIGI sigue sumando candidatos
Con GeoPark en carpeta, la lista de proyectos upstream que buscan el paraguas del RIGI sigue creciendo. Tecpetrol ya ingresó con Los Toldos II Este por 2.400 millones de dólares, Pampa Energía presentó Rincón de Aranda por 4.500 millones y el secretario de Coordinación de Energía, Daniel González, anticipó semanas atrás que entre siete y ocho proyectos más están en proceso de presentación. El régimen, que ofrece estabilidad fiscal por 30 años, reducción del impuesto a las ganancias y libre disponibilidad de divisas, se consolidó como la herramienta que define el ritmo de inversión en la cuenca para los próximos años.
