La relación entre Vaca Muerta, la mayor cuenca de shale de Argentina, y Permian, la más grande del mundo, dejó de ser una comparación de costos y productividad o un espejo en el que reflejarse para transformarse en un ida y vuelta de conocimiento, tecnología y oportunidades de negocio, con compañía, empresarios y operarios que recorren los más de 8100 kilómetros que separan Neuquén de Houston, en Texas, para compartir y mejorar la experiencia. Lo que empezó como un modelo a imitar, hoy es un circuito de intercambio donde las empresas argentinas buscan socios, tecnología y herramientas, y las norteamericanas ven en la cuenca neuquina un terreno fértil para desplegar innovación.
Ariel Masut, presidente de la Cámara de Comercio Argentina - Texas, explicó a VacaMuerta.ar que la relación en un principio comenzó con la exportación de equipos perforación, con contratos de mediano plazo, pero hoy ya no es solo eso. "Hay disponibilidad de activos físicos y eso permite que puedan venir a Argentina sin tantas garantías, con un partner local”, agregó. En otras palabras, el costo de la innovación se redujo a cero: el que tiene know-how y equipos, puede asociarse con empresas locales que ya demostraron estar a la altura.
La cadena de valor local en Vaca Muerta es hoy uno de los puntos más sólidos del ecosistema energético argentino. “El contenido local ya está en torno al 85-90%. En los años 90, era 50%. Hoy los recursos y la mano de obra local sostienen la actividad”, sostuvo el ejecutivo y remarcó que el resultado de una década de aprendizaje y madurez industrial habilita alianzas más horizontales con compañías internacionales.
El viaje de empresarios argentinos a Permian refleja esa evolución. “Van a buscar repuestos, herramientas, soluciones para reutilización de agua de flowback, transporte de última milla de arena o protección antiincendio”, destacó y detalló que ya no se trata solo de comprar fierros, sino de conocer procesos, innovación y encontrar socios estratégicos para el desarrollo.
En ese sentido, Murat dijo que muchas pymes que antes trabajaban para el convencional están reconvirtiéndose hacia el no convencional y salen a buscar su “mirror partner” en Estados Unidos, aprovechando la experiencia que pueden aportar y teniendo como moneda de cambio el potencial que tiene Vaca Muerta, con expectativas de recupero de inversiones en dos años.
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El fenómeno es doble. Mientras en Argentina las empresas locales se tecnifican, en Estados Unidos florencen firmas medianas y startups que ofrecen servicios especializados. “Hay pioneros de garage, emprendedores que desarrollaron un servicio muy crítico en Permian, hoy están trabajando en Neuquén y ya operan para petroleras locales”, relató.
Mientras en una parte de la cadena se construyen sociedad para mejorar la producción, en otra hay compañía que estudian el “próximo tamaño de escala” de Vaca Muerta, que todavía no buscan contratos puntuales, sino entender el horizonte de inversión y apostar al largo plazo.
¿Compiten Permian y Vaca Muerta?
¿Compiten Permian y Vaca Muerta? “No es una competencia, es un beauty contest”, dijo. “Tenés que estar siempre bien peinado, listo para cuando te elijan. Si el contexto macro acompaña, los cuellos de botella se resuelven y el capital fluye, Vaca Muerta puede duplicar su producción y llegar al millón de barriles por día antes de 2030”.
"Vaca Muerta tiene un 30% más de costos por pozos que Permian y así no se puede competir. La mitad de esa diferencia de costos es el tipo de combustibles. Cuando se saque el gasoil de Vaca Muerta vamos a tener una reducción de 10 o 15%del costo,", añadió.
Masut remarcó la importancia de los tiempos de producción, la tecnología que permiten optimizar las operaciones y la velocidad de las innovaciones. Estados Unidos tiene lapsos de fractura más rápidos, incorpora perforadoras eléctricas, que son más veloces, con incorporación de energía eléctrica en los pozos, lo que mejora la eficiencia.
Pero no todo está perdido, sino que las posibilidad para Vaca Muerta están abiertas porque no se trata de una "competencia sino de un certamen espera en el que cuando te llamen tenés que estar listo", sostuvo. "Tenemos que estar bien lindos para cuando allá estén maduros y estén con los recursos para invertir dentro Vaca Muerta, lo lo puedan hacer y y estén los jugadores acomodados. Para nosotros alcanzar un millón de barriles por días es duplicar la producción, pero es el 1% del mercado internacional de petróleo, eso marca que hay un montón de cosas posibles dentro de una joya, que en dos años te permite recuperar cualquier inversión", concluyó.
