El 2024 se destaca como un año bisagra para la industria del petróleo y gas en Argentina, con niveles históricos en la producción de hidrocarburos. De acuerdo con el Informe Anual de Producción de Oil & Gas, la extracción de crudo alcanzó el punto más alto en 23 años, mientras que la producción de gas llegó a su nivel más elevado en 21 años.
Detrás de este crecimiento, Vaca Muerta se consolida como el principal motor del sector energético nacional. Su aporte resulta determinante en la configuración del nuevo escenario hidrocarburífero del país.
Los datos reflejan el impacto de esta formación en la producción nacional. Durante 2024, Vaca Muerta contribuyó con el 55% del petróleo y el 50% del gas producido en Argentina, consolidando su protagonismo en la matriz energética.
En el segmento del petróleo, la producción de crudo en la formación alcanzó un promedio de 390 mil barriles diarios (Mbbl/d), lo que representa un incremento del 27% en comparación con 2023. En cuanto al gas, la producción ascendió a 70 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), con un aumento del 20% interanual, lo que equivale a la mitad del gas extraído a nivel nacional.
El dinamismo en la actividad de perforación también resulta evidente. Durante el año, se completaron 300 pozos de petróleo, un 27% más que en 2023, y se llevaron a cabo 17.659 etapas de fractura, reflejando un crecimiento interanual del 20%. Además, la longitud promedio de las ramas laterales en los pozos experimentó un aumento del 5%, alcanzando los 2.824 metros.
Las empresas protagonistas: YPF lidera
Las principales compañías que operan en Vaca Muerta desempeñan un rol clave en este crecimiento. En el segmento petrolero, YPF lidera con el 55% de la producción, seguida por Vista con el 15% y Shell con el 8%. En cuanto al gas, Tecpetrol e YPF comparten el liderazgo con un 23% cada una. Fortín de Piedra se posiciona como el yacimiento más relevante en la extracción de gas no convencional, con un aporte del 23% del total.
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La Cuenca Neuquina, donde se encuentra Vaca Muerta, también registra cifras récords en 2024. La producción de petróleo en la región muestra un crecimiento del 19%, mientras que la producción de gas se expande un 10%. En esta cuenca, el 81% del crudo y el 84% del gas provienen de fuentes no convencionales, lo que confirma la consolidación del nuevo modelo de explotación en Argentina.
Un país que produce más, pero con desafíos pendientes
El incremento en la producción posiciona al país como un actor clave en la región, aunque persisten ciertos desafíos. La caída del 43% en los pozos de gas completados sugiere un reacomodamiento de inversiones hacia el petróleo, influenciado por un contexto de precios más atractivos. Además, la infraestructura de transporte y la capacidad de almacenamiento representan cuellos de botella que limitan el potencial exportador.
Las proyecciones indican una expansión continua de Vaca Muerta, impulsada por la creciente demanda interna y oportunidades en el comercio internacional. Para consolidar este crecimiento, resulta fundamental el desarrollo de proyectos de infraestructura, como gasoductos y terminales de exportación de Gas Natural Licuado (GNL), así como la implementación de políticas que fomenten la inversión.
El 2024 marca un punto de inflexión en la industria hidrocarburífera argentina, con Vaca Muerta como protagonista indiscutida. Su desarrollo no solo redefine el sector energético, sino que también posee el potencial de transformar el perfil exportador del país y generar un impacto económico de largo plazo.
Vaca muerta es una fiesta.... "para pocos", mientras los trabajadores hacen malabares para estar al pie del cañon día a día por el estado de las rutas y caminos petroleros. Les importa poco la vida del laburante!! "Las penas son de nosotros y las vaquitas...ajenas "