Vaca Muerta es la cuenca de producción de hidrocarburos que marca el camino energético del país, con récord de actividad en 2025, producción creciente, tanto de gas como de petróleo, inversiones que aseguran el futuro inmediato y obras de infraestructura para garantizar las exportaciones y la escala en el mediano plazo.
En octubre la Cuenca Neuquina registró más de 2000 etapas de fractura nuevamente y así marca que la actividad se sostiene sin sobresaltos. En septiembre el país quedó al borde de superar el récord histórico de producción de crudo, con más de 842 mil barriles diarios, solo 15 mil menos que en 1998, y todo gracias a realidad de Neuquén, que aportó la porción más importante del total
En ese contexto, el informe mensual de la consultora Oil Production Consulting (OPC) reveló que Vaca Muerta fue la única cuenca de Argentina con datos positivos durante el noveno mes de 2025, la que generó el 82% de los nuevos y el 75% del crudo total.
De acuerdo a los datos del documento, y el informe mensual de Instituto Argentino de Petróleo y Gas (IAPG), en septiembre la extracción de petróleo en septiembre fue de 132.575 metros cúbicos por día, un 2% más que el mes anterior, con un curva que viene en ascenso desde mayo de este año ininterrumpidamente y con un salto exponencial desde mayo de 2020, cuando se tocó un piso productivo de 71.164 m3/d. El gas, en tanto, vive una etapa de caída estacional con 138.643 m3/d, un 12,2% menos que en agosto.
En el contexto de producción de crudo creciente, el rol de Vaca Muerta es determinante, con el 75% de la actividad total, con 99.786 metros cúbicos por día, de los cuales 87.583 m3/d son de shale, más del 87%. Además, la Cuenca Neuquina es la única del país que mejoró sus performance respecto de agosto, con una crecimiento de extracción del 3,14%, mientras que Austral, Cuyana, Golfo San Jorge y Noreste fueron a la baja.
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Además, en Neuquén se produjeron 40 de los 48 pozos nuevos que se realizaron en septiembre, los ocho restante se construyeron en Golfo San Jorge. En gas volvieron las perforaciones con tres pozos en Vaca Muerta, luego de que en agosto no se registrara ninguno en todo el país, lo que marca la caída de este fluido por cuestiones estacionales.
En los nueves meses que la consultora OPC registró en 2025, Vaca Muerta es la cuenca que marca el pulso productivo del país en material de hidrocarburos, pero con diferencias en sus producciones. Mientras que el petróleo va en alza, con récords de no convencional y etapas de fracturas, obras e inversiones; el gas responde a cuestiones estacionales, y su curva tiene picos altos y caídas abruptas, pero con la aparición de nuevos mercados como Brasil y el proyecto Argentina GNL el fluido parece tener una ventana de crecimiento importante para el futuro.
El ranking
Según el informe del IAPG, en septiembre YPF extrajo el 45% del petróleo, con un total de 1.807.138 metros cúbicos totales, unos 60.238 m3/d, de los cuales 1.397.034 son no convencional, 46.568 diarios. En el shale, la petrolera estatal acapara el 53% de la producción.
El segundo lugar a nivel nacional lo ocupa Pan American Energy que durante el noveno mes del año extrajo 515.969 metros cúbicos en el acumulado, unos 17.199 diarios, el 13%. La firma de la familia Bulgheroni es la tercera productora de shale del Vaca Muerta, con 158.206 m3 totales, 5.274 diarios, lo que representa el 6%.
El tercera lugar en el ranking general es para Vista Energy que en septiembre extrajo 369.313 m3 totales, unos 12.310 por días, que representan el 9%. Con esas mismas cifras, la compañía que lidera Miguel Galuccio es la segunda principal productora de no convencional de la Cuenca Neuquina, en la que genera el 14% del valor, ya que no tiene ninguna perforación convencional.
Fuera del podio, Pluspetrol es la cuarta mayor operadora de Argentina con 224.220 metros cúbicos totales, unos 7.474 diarios, el 6%. Pero en el apartado shale, la firma se ubica quinta con 136.269 m3 acumulados, 4.542 m3/d, el 5% de la generación de Vaca Muerta. En tanto que Shell se ubica quinta en el país y cuarta en el no convencional.
La firma holandesa extrajo en septiembre 139.847 metros cúbicos totales, 5.274 diarios, todos de shale, lo que representan el 4% del total del país, pero el 5% de Vaca Muerta.
Otro intercambio de posiciones similares entre los rankings se da entre Chevron y Tecpetrol. La firma del grupo Rocca es la sexta productora del país con 98.520 m3 totales, 3.284 diario, poco más del 2%, mientras que es la séptima en la Cuenca Neuquina con 82.816 m3 acumulados, 2.761 m3/d, el 3%. Mientras que la compañía estadounidense generó 90.422 m3 totales, 3.014 diarios, de los cuales 85.058 son de petróleo no convencional, unos 2.835 diarios, así es la séptima operadora nacional y la sexta en Neuquén.
Más atrás en el ranking aparecen Pampa, octava en Vaca Muerta y novena en Argentina; CGC, octava en el país y 15 en Neuquén; Kilwer, novena en Vaca Muerta y 11 en el país; Pluspetrol Cuenca Neuquina, 10 y 12, respectivamente; y Total 11 y 14.
Del total de la producción de crudo en septiembre, 132.757 m3/d, 29.099 metros cúbicos por día fueron exportadores, según el reporte del IAPG, en tanto que no se registraron importaciones.
El gas es otra historia
En la producción de gas, el liderazgo a nivel nacional sigue siendo de Total Austral, que en septiembre generó 947.927 m3 totales, unos 31.598 m3/d, el 23% del total. Segunda se ubica YPF, con 945.512 m3 acumulados, 31.417 por día, también el 23%. Tecpetrol completa el podio con 593.665 metros cúbicos totales, 19.789 diarios, el 14%.
Más atrás aparecen PAE con 457.894 metros totales, 15.263 diarios, el 11%; Pluspetrol con 353.888 m3 totales, 11.796 m3/d, el 9%; Pampa con 308.418 totales y 10,281 diarios, el 7%, y Compañía General de Combustibles, con. 92.449 metros cúbicos totales, 3.082 diarios, el 2%.
En tanto que YPF lidera la producción no convencional de la Cuenca Neuquina con el 27% de la extracción, seguida por Tecpetrol con el 20%, Pluspetrol con el 13%, Pampa con el 11% y Total y PAE con el 10%.
Más actividad
Las etapas de fractura en Vaca Muerta volvieron a tener un repunte en octubre con 2020 punciones a la roca madre entre todas las operadoras, lo que marca el cuarto mejor registro del año y refleja un salto de la actividad en comparación con el mes anterior, con el mismo mes del año anterior y estira la brecha entre los primeros 10 meses de 2025 y todo 2024.
El reporte que realiza la Fundación Contactos Energéticos, que liderá Luciano Fucello, Country Manager en NCS Multistage, mide la actividad real del sector hidrocarburífero: cada etapa implica aproximadamente 250 toneladas de arena y 1.500 m³ de agua inyectada a más de 10.000 PSI en boca de pozo. Esto permite dimensionar el movimiento económico, logístico y de equipamiento que genera la industria.
En octubre en Vaca Muerta se realizaron 2020 etapas de fracturas, lo que representa un crecimiento del 10,3% en comparación con septiembre, cuando se realizaron 1831, un salto del 64.7% respecto del mismo mes de 2024, cuando se hicieron 1226 punciones a la roca madre. Con este registro, en los 10 primeros meses del año se realizaron 20233 perforaciones, un 13,6% más que en todo 2024, cuando se hicieron 17.814.
El informe de la Fundación Contactos Energéticos refleja el gran momento que vive la principal cuenca de shale del país con una coyuntura que la llevará a tener el año más destacado desde que comenzó su exploración en 2012, con perspectivas de seguir creciendo durante 2026 cuando se superen las 28000, un 22% que lo que se espera de 2025.
Ya casi
De la mano de Vaca Muerta, Argentina está a un paso de la historia. Con 842 mil barriles de petróleo producidos durante el mes de septiembre, quedó a solo 15 mil de los 858.329 barriles por día alcanzados en en mayo de 1998, que marcan el récord de producción en el país, y todo hace pensar que en el mes en curso se superará esa barrera.
Según los datos publicados por las operadoras ante la Secretaria de Energía de Nación, y analizados por VacaMuerta.ar, en total se produjeron durante el noveno mes de 2025 unos 4.019.610 metros cúbicos en total, lo que representa 133.987 m3/d, unos 842.778 barriles por día en todo el país. Este total es casi un 2% más que los 826.800 barriles diarios registrados en agosto.
