Después de un primer semestre de crecimiento sostenido y de alcanzar un récord histórico en junio, las etapas de fractura en Vaca Muerta mostró un freno durante julio. Según el relevamiento de la Fundación Contactos Energéticos, que lidera Luciano Fucello, se realizaron 1995 etapas de fractura, un 27,7% menos que las 2.760 registradas en junio.
El reporte mide la actividad real del sector hidrocarburífero: cada etapa implica aproximadamente 250 toneladas de arena y 1.500 m³ de agua inyectada a más de 10.000 PSI en boca de pozo. Esto permite dimensionar el movimiento económico, logístico y de equipamiento que genera la industria.
El dato de julio es la primera caída significativa del año y del volumen mensual más bajo de 2026, luego de una secuencia que había mantenido a la industria por encima de las 2.300 etapas durante seis meses consecutivos. Aun así, el retroceso no modifica la tendencia de fondo. Comparado con julio de 2025, cuando se habían registrado 1.793 etapas, la actividad creció un 11% interanual, consolidando un nivel operativo muy superior al del año pasado. En relación a 2024, el salto es del 20%.
Como viene ocurriendo desde comienzos de año, el desarrollo estuvo prácticamente concentrado en el petróleo no convencional. De las 2.010 etapas realizadas durante julio, 1.995 correspondieron a shale oil, mientras que apenas 15 etapas fueron de shale gas.
En el crudo, la actividad se concentró principalmente en La Amarga Chica (574 etapas), seguida por Bajada del Palo Oeste (358), Lajas Este (248) y Bajo del Choique (200).
YPF lideró con más de la mitad de las fracturas
Entre las operadoras, YPF volvió a ubicarse en el primer lugar con 1.067 etapas, equivalente al 53% del total mensual.
Completaron el ranking:
- Vista Energy: 358
- Pluspetrol: 215
- Pan American Energy: 111
- GeoPark: 105
- Pampa Energía: 93
- Tecpetrol: 61
Halliburton mantuvo el liderazgo entre las empresas de servicios
En servicios especiales, Halliburton volvió a encabezar la actividad con 1.115 etapas, seguida por:
- SLB: 514
- SPI: 200
- Tenaris O&G: 166
- Calfrac: 15
La compañía concentró alrededor del 55% de todas las fracturas realizadas durante julio.
¿Cambio de tendencia o pausa operativa?
Aunque la caída mensual fue marcada, todavía es prematuro hablar de un cambio de ciclo. El nivel de actividad continúa siendo elevado en términos históricos y supera ampliamente los registros de 2025 y 2024. Sin embargo, el dato sí interrumpe una dinámica que venía acelerándose mes tras mes y que había llevado a la industria a un récord absoluto en junio.
Otro dato que refleja la desaceleración de julio fue la utilización de los equipos de fractura. Durante el mes operaron 15 sets, la misma capacidad instalada que en junio, pero el promedio de actividad cayó a 4,3 etapas por equipo disponible, el registro más bajo de 2026.
El indicador venía de 6,1 etapas por set en junio, cuando la industria alcanzó el récord histórico de 2.760 fracturas, lo que evidencia que el retroceso de julio no respondió a una menor disponibilidad de equipos, sino a una reducción en la intensidad de las campañas de completación.
Hubo tres sets con utilización cero y otros tres con utilización del 20% o menos. En tanto dos operó en 40% y uno con uno poco mas de 20%. Solo seis tuvieron utilización continua, cuatro en YPF, uno en Vista y uno en Pluspetrol.
Ranking año a año
2026
Enero 2401
Febrero 2371
Marzo 2616
Abril 2355
Mayo 2.484
Junio 2760
Julio 1995
2025
Enero 1718
Febrero 1978
Marzo 1960
Abril 2214
Mayo 2588
Junio 1968
Agosto 2163
Septiembre 1831
Octubre 2020
Noviembre 1762
2024
Enero: 1351
Febrero: 1348
Marzo: 1643
Abril: 1600
Mayo: 1584
Junio: 1703
Julio: 1658
Agosto: 1465
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Octubre: 1226
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Diciembre: 1227
