Vaca Muerta lo hizo de nuevo. Con otro mes producción récord, impulsó la producción Argentina a niveles inéditos y el país superó los 900 mil barriles de petroleo por día por primera vez en la historia en mayo, dejando atrás las marcas anteriores y poniendo la vara un escalón más arriba. La cuenca Neuquina también tuvo un registro sin precedentes superando los 700 mil barriles diarios.
Según el Capítulo IV publicado por la Secretaría de Energía de la Nación —el informe mensual donde las empresas declaran su actividad productiva—, en el quinto mes de 2026 se produjeron 903 Mbbl/día barriles diarios a nivel nacional, un 1,79% más que en abril cuando se totalizaron 893 mil barriles, y un 21,5% más que en el mismo mes de 2025, unos 161 barriles diarios más respecto de los 748 Mbbl/d.
Estos datos no son solo una tendencia, sin también una aceleración del sector, que se encamina al millón de barriles por día, una meta que la secretaria de Energía de Nación, María Tettamanti, y el CEO y presidente de YPF, Horacio Marín, esperan se cumpla en el segundo semestre de 2026.
Te puede interesar
El shale aprieta
El no convencional es la turbina que lleva a Argentina a batir récords sin freno. Vaca Muerta aportó 631 Mbbl/d de los 903 Mbbl/d del país, lo que representa el 70% de la producción nacional. La formación neuquina no solo sostiene el crecimiento, lo explica casi en su totalidad: sin ella, la nación seguiría siendo una productora petrolera en declive estructural. Con ella, compite en otra liga. El crecimiento en la comparación mensuales fue del 3,6%.
En ese contexto, Neuquén es la provincia que alberga el grueso del no convencional, aportó 623 Mbbl/día, consolidando su lugar como la jurisdicción petrolera más importante del país con el 71% del total nacional.
YPF, la principal operadora del país, produjo 358 mil barriles diarios en mayo, ratificando su rol central en la expansión productiva. La empresa estatal es, al mismo tiempo, el mayor apostador individual en Vaca Muerta y el principal traccionador del crecimiento que llevan los gráficos hacia arriba. En total, aportó el 39% a nivel país y el 50% del shale de la cuenca Neuquina.
El resto del mapa petrolero argentino también aportó lo suyo, aunque en una escala muy diferente. La cuenca del Golfo San Jorge —históricamente la segunda en importancia, produjo 173 Mbbl/d en mayo. La cuenca Cuyana sumó 13 Mbbl/d, la Austral 10 Mbbl/d y la del Noroeste 2.6 Mbbl/d. En conjunto, las cuencas maduras apenas alcanzan para compensar su propio declive natural: es Vaca Muerta quien carga con el crecimiento.
La trayectoria es difícil de ignorar. En enero se superaron los 882.000 bbl/d; en mayo el número vuelve a escalar. En apenas cinco meses, Argentina superó dos veces su propio techo productivo. El millón de barriles diarios, que hace pocos años sonaba como una aspiración lejana, empieza a verse en el horizonte cercano. La pregunta ya no es si Argentina puede llegar, sino cuándo.
El gas también
En materia de gas, la producción nacional en mayo alcanzó los 155,96 MMm³/d, con Vaca Muerta aportando 115,14 MMm³/d y Neuquén 117 MMm³/d. La cuenca Neuquina concentra también aquí la mayor parte de la producción gasífera del país, un dato que cobra especial relevancia en el contexto del megaproyecto de GNL que YPF, ENI y ADNOC impulsan para convertir el gas de la formación en divisas de exportación.
En abril de 2026, la producción total de gas natural en la Argentina alcanzó un promedio de 140,51 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), por lo que el crecimiento mensual fue del 7%. En tanto, en la comparación interanual se dio un salto del 2%, respecto de los 147 MMm³/d de mayo de 2025.
La provincia de Neuquén experimentó un crecimiento del 15% en relación a los 101,19 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d) de gas natural del mes anterior, mientras que el salto interanual fue de 14% con mayo de 2025. Vaca Muerta marcó un aumento exponencial con un 32% más en producción que abril y un 89% más que en el mismo mes del año anterior.
Balanza positiva
Impulsada por un fuerte crecimiento de las exportaciones, la balanza comercial argentina registró en mayo de 2026 un superávit histórico de USD 3.504 millones, el más alto desde que existen registros comparables. El resultado estuvo explicado principalmente por un nuevo récord en las ventas al exterior, que mantuvieron la tendencia expansiva observada durante los primeros meses del año y consolidaron el aporte del comercio exterior al ingreso de divisas.
De acuerdo con los datos difundidos por el Indec, el sector energético fue uno de los principales motores del resultado histórico de la balanza comercial argentina en mayo. Las exportaciones de energía alcanzaron los USD 1.745 millones, un crecimiento interanual del 167%, mientras que el superávit comercial energético llegó a USD 1.543 millones, el mayor registrado para el sector. El desempeño estuvo impulsado por el aumento de la producción de petróleo y gas de Vaca Muerta y por una fuerte reducción de las importaciones energéticas.
El petróleo lideró el crecimiento exportador. Solo las ventas externas de crudo generaron USD 1.172 millones durante mayo, con un salto del 322% respecto del mismo mes del año pasado. Entre enero y mayo, la balanza energética acumuló un saldo positivo de USD 5.402 millones, consolidando al sector como una de las principales fuentes de ingreso de divisas para la economía argentina y reforzando las expectativas sobre el potencial exportador de Vaca Muerta.
