El desarrollo de los hidrocarburos no convencionales generó una revolución dentro de la industria del oil&gas, con la posibilidad de acceder a grandes cantidades de petróleo y gas, mejorar la rentabilidad y ampliar la oferta de servicios, pero enfrentó a todos los protagonistas a un gran desafío: el resorvorio hay que generarlo.
Es a través de la fractura de la roca madre que se generan esas reservas, que en la operación convencional está generado naturalmente, son "piletas" de petróleo. El shale es la perforación constante del esquisto, de allí sale todo el recurso con el fraking.
La fractura hidráulica, que tiene su principal desarrollo en Estados Unidos, principalmente en Permian, Houston, hizo que la producción de hidrocarburos llegue a otros niveles. En su mayoría la operación se da con una rama horizontal y otra lateral, de la cual se extrae el gas y petróleo.
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"En el no convencional el reservorio lo tenés que “generar” vos con las fracturas. Entonces mientras más largo sea tu pozo y más fracturas puedas hacer, más reservorio contactas", explicó a VacaMuerta.ar un ingeniero de una importante operadora de la cuenca neuquina.
Con el avance de la tecnología, los tramos de tubing se fueron extendiendo logrando hitos de perforación y los tiempos también, haciendo más eficiente la industria. Y como en toda actividad la creatividad desafío los límites de lo ya conocido, en 2019 durante la OTC, la feria que se realiza en Houston, una empresa contó que estaba trabajando en la posibilidad de perforar pozos con ramas en forma de U.
Lo que hace más de un lustro era un experimento comenzó a arrojar resultados y a ser una realidad en Estados Unidos, donde en la actualidad hay más de 100 pozos con perforación en forma de herradura, según el sitio UDriller, especialmente dedicado a este tipo de operaciones.
“La industria mejora con el tiempo. Las herramientas mejoran. Si existe demanda de herramientas y de ciertos servicios, con el tiempo aparecen. Se desarrollan y perfeccionan. Por lo tanto, cuanto más lo hagamos, seguiremos reduciendo los costos y mejorando nuestros puntos de equilibrio”, explicó un ejecutivo de la empresa norteamericana Vital Energy, pionera en esta técnica.
En ese sentido, planteó que el objetivo es poder llevar esta tecnología a cualquier lugar donde haya ramas laterales cortas, ya que cuando regresa lo hace en el espacio que tendrías tradicionalmente. La U del no convencional mostró ser eficiente con niveles de presión muy alto y producción interesante.
Si bien en Vaca Muerta esta técnica todavía no fue desarrollada, un experto dijo a VacaMuerta.ar que "sería más productivo el pozo, tendrías más reservas para producción". "Porque el desafío es siempre hacer pozos más largos, más fracturas y más grandes", agregó.
En Estados Unidos Matador Resources , Occidental Petroleum, EOG Resources, Vital, SilverBow Resources, Comstock Resources y
GEP Haynesville, ente otras, son las principales empresas que realizan este tipo de ramas en forma de herradura.
En los últimos meses esta revolución dio un paso más de la mano de Team Patriot, compañía que anunció un nuevo hito de rendimiento, conectando tres pozos en forma de U, en un entorno de alta temperatura del condado de Karnes, Texas. "El equipo de Patriot pudo perforar estas secciones de producción con un solo BHA para la curva inicial, UTurn, y un lateral de retorno en cada pozo", informaron.
"No solo es un logro en la confiabilidad del fondo del pozo, sino que estos pozos tienen diferentes TVD, lo que significa que el posicionamiento y la dirección del pozo fueron fundamentales para el éxito", agregaron.
