La agenda internacional dominó la escena política en los últimos días. Donald Trump asumiendo su segundo mandato y disparando medidas, correcciones y emergencias; Elon Musk encendiendo la mecha de la polémica al ejecutar el saludo que durante toda la vida identificó al nazismo; el presidente Javier Milei en el Foro Económico de Davos, dispuesto a terminar con la Agenda 2030 y en su nueva versión de dirigente preponderante de la derecha mundial; y hasta Rolando Figueroa, un poco más terrenal, reunido con el mandatario de Uruguay en busca de consolidar nuevos acuerdos.
Y aquí nos adentramos en un complejo terreno de las paradojas, contradicciones y disyuntivas.
Javier Milei, en Washington, invitado especialmente por Trump a su asunción y sabiendo que lo miraban desde todos los rincones del mundo, lanzó a los cuatro vientos su deseo/objetivo de trabajar en un tratado de libre comercio con Estados Unidos, al tiempo que dejó en claro que, si fuese por él, apagaría los motores del Mercosur y se dedicaría solamente a un ida y vuelta con El Tío Tom.
Llamativamente en contrasentido y durante las mismas horas, Donald Trump, con quien se profesa admiración y afecto, ya en posesión nuevamente del poder de la potencia de potencias, dijo algo que seguramente aquí movió las estanterías de la Casa Rosada: “No necesitamos a Latinoamérica para nuestro desarrollo. Podemos y debemos ser autosuficientes”.
Diferenciándose fuerte de la “ideología woke”, de género y del feminismo, desde Davos el mandatario argentino volvió a rendirle pleitesía a Trump y Musk, soñó con un tratado de libre comercio y una apertura plena a Estados Unidos -como en la primera etapa del menemismo-, mientras su par estadounidense se muestra cada vez más aislado y proteccionista.
Ahora bien, en virtud de lo antes dicho, van algunos interrogantes que florecieron durante estos días de fuerte agenda internacional: ¿Puede Milei salir por motus propio del Mercosur? ¿Tiene potestad para firmar un tratado de libre comercio con EE.UU.? ¿La potencia norteamericana no es más un potencial rival en materia comercial, que un aliado, sobre todo porque se trata de economía que no son complementarias?
¿Saltar al Mercosur?
El Mercosur nació en 1991, durante la gestión de Carlos Menem, y tomó potencia y relieve durante los gobiernos progresistas de Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Venezuela (que ingresó más tarde), sostenido además por la fuerza que le imprimía a la región la alianza en la que también estaban la Bolivia de Evo Morales (país “Miembro en proceso de adhesión”, con derecho a voz pero no a voto) y el Ecuador de Rafael Correa.
Lejos de evaluar resultados de esta alianza comercial común, aquí lo que hay que dejar en claro es que un tratado de libre comercio con Estados Unidos iría en contraposición con las reglas generales del Mercosur. Entonces, para lograrlo el gobierno nacional debería dejar de ser un integrante de esta integración regional, algo que no es tan sencillo.
¿Por qué? Porque los acuerdos bilaterales se encuentran enmarcados en el artículo 75 de la Constitución Nacional, por lo que, para salirse de esos acuerdos, el Ejecutivo argento necesitaría de la mayoría absoluta de las dos Cámaras del Congreso, algo que no tiene ni tendrá después de octubre, pase lo que pase en las elecciones legislativas.
Te puede interesar
Trump dejó más que claro que, para proteger a la industria estadounidense, engordará aranceles y restricciones
El otro punto importante está del otro lado del “mostrador” comercial. Hay un dato imposible de soslayar, y es que Estados Unidos no firma un acuerdo de libre comercio con ningún país desde 2012, cuando lo hizo con Panamá. Y un dato extra, pero igual o más importante: los tratados de este talante buscan un ida y vuelta entre los países que redunde en eliminación de aranceles y barreras comerciales, en inversiones y ventajas comerciales en bloque. Algo que estaría en las antípodas de lo que busca Trump en su segundo mandato, ya que ha dejado más que claro que, para proteger a la industria estadounidense, engordará aranceles y restricciones, de entrada para países como México y Canadá (habló incluso de un 25%).
Ahora bien, aunque no sea un acuerdo de libre comercio en lo estricto, por todo lo antes dicho, posiblemente el presidente Milei intente un convenio preferencial respecto de los demás países. Eso, sumado al aparente apoyo del FMI, donde Estados Unidos tiene mucho peso, cambiaría de alguna forma el eje comercial como se lo entiende desde hace años.
Pues bien, es menester recordar algunas cuestiones básicas:
- El principal socio comercial de la Argentina desde casi siempre es Brasil.
- Estados Unidos es el cuarto socio comercial de Argentina, y su batalla lógicamente aquí (y en todo el mundo) es con China.
- EE.UU. tiene un nivel de producción muy superior al de nuestro país. En el sector agrícola es fuertemente competitivo.
- Hay poco margen para que Argentina obtenga beneficios en un intercambio bilateral de esta dimensión.
- En hidrocarburos ambos exploran y profundizan la variante no convencional, lógicamente a diferente escala.
En este contexto, hay dos cosas que son insoslayables: las economías norteamericana y argentina no son complementarias; y en un tratado bilateral, será la potencia la que obtendrá mayores beneficios, dado que ingresaría con sus productos con aranceles cero para ganar mercado argento y desplazar a China.
¿Cómo se ve este escenario desde el Mercosur, y particularmente desde Brasil? “La realidad es que suena casi a ciencia ficción que Argentina salga del Mercosur. Es más, las potenciales nuevas importaciones de EE.UU. no necesariamente invalidarían importaciones brasileñas. En realidad, se va a perder más comercio e industria nacional que brasileña. Ahora, también es verdad que, de alguna manera, la agenda con Brasil se podría ver lesionada, porque se romperían factores de confianza, e incluso marcos regulatorios”, explica un importante economista de la city porteña.
Aunque los cortocircuitos diplomáticos han estado a la orden del día, es necesario fortalecer la relación con Brasil. Tanto, que incluso en la secretaría de Energía que conduce María Tettamanti y en la empresa CAMMESA analizan, con contrapuntos fuertes, la posibilidad de contratar la importación de energía eléctrica “en firme” por 1.000 megawatt (MW), a un precio que está muy por encima del monómico actual. Con los países limítrofes, y particularmente con Brasil, Argentina tiene diferentes convenios de intercambio de energía, y particularmente con el país carioca desde 2022 la balanza comercial en esta materia es desfavorable.
Ahora bien, volviendo al economista de la city porteña, vía telefónica no se lo nota tan pesimista a la hora de seguir profundizando su análisis y diseccionando el bilateralismo con el Tío Tom. Cuenta: “Según datos del Banco Central, EE.UU. es el país que mayor inversión directa inyecta en Argentina, al menos así fue durante 2024. A la vez, es el tercer destino de nuestras exportaciones (primero Brasil, segundo China). Pero incluso yendo a la política, es real, no una falacia, que en el seno del partido Republicano ven con ojos incluso de admiración lo que hizo en su primer año Milei con la economía nacional, recortando el gasto público, luchando por el equilibrio fiscal y, por sobre todas las cosas, domando la inflación. Porque hay dos factores que decretaron la caída en desgracia de los demócratas, el triunfo de Trump y su vuelta a la Casa Blanca: lo que prometió hacer con la economía, y lógicamente con la inflación; y lo que prometió hacer con la inmigración ilegal”. Temas en lo que coincide con Milei.
Emergencia energética
En materia de energía, la agenda internacional está incluso menos clara. Trump buscará bajar los precios del sector para influir en la inflación estadounidense y, si lo ejecuta como dice, la medida no será favorable ni para el balance energético argentino ni para Vaca Muerta.
Una de las primeras decisiones fuertes del republicano fue decretar “la emergencia energética” en todo el país, una medida con un trasfondo que inquieta: el hiper acelerado desarrollo de la Inteligencia Artificial. La otra promesa trumpista, en su mentada política “drill, baby, drill”, es la de incrementar las exportaciones de Gas Natural Licuado (GNL), un mercado en el que Argentina -con profunda impronta de Neuquén y Río Negro- promete empezar a jugar fuerte. Pero, dada las escalas, si Trump le inyecta una nueva dinámica a los proyectos de GNL paralizados por el gobierno de Biden, Vaca Muerta posiblemente sienta el cimbronazo. ¿Tienen mercados diferentes? ¿Argentina aportará más a Oriente? Habrá que ver, aunque YPF ya hizo punta al respecto al firmar un convenio con tres compañías indias.
Hay algunas coincidencias en cuanto a la energía eléctrica. Argentina sufre, sobre todo durante épocas de intenso calor, porque hace décadas que no se realizan obras importantes de infraestructura en alta tensión, sobre todo en el área de Transmisión. En EE.UU., la situación en generación y distribución es crítica (también en épocas marcadas estacionalmente, y producto de que saldrán de funciones cientos de gigavatios generados a carbón y gas). Por ello, Trump, Musk y Cía. apretarán el acelerador vía “emergencia energética” para satisfacer la voraz demanda de electricidad de la industria tecnológica, en una desenfrenada carrera contra la misma industria en la Nube de China.
Ahí, en la Nube, se disputa la nueva guerra comercial entre EE.UU. y China. Tanto, que Startgate (la desarrolladora de ChatGPT) anunció fabulosas inversiones y nada menos que la construcción de cinco centros de entrenamiento de inteligencia artificial, que serán verdadera aspiradoras de electricidad.
“Cuando Wall Street se hundió (crisis de 2008), China estabilizó el capitalismo mundial al aumentar la inversión interna hasta más de la mitad de la renta nacional del país. Funcionó, en el sentido de que la inversión absorbió gran parte de la inactividad mundial provocada por la apuesta de Occidente por la austeridad. La talla internacional de China aumentó y la acumulación de excedente en dólares permitió que Pekín, además de alimentar a Wall Street, se convirtiera en un importante inversor en África, Asia, e incluso Europa, a través de su famosa “Iniciativa de la Franja y la Ruta” (…) El 7 de octubre de 2022, con el pretexto de ciertos problemas de seguridad nacional relacionados con el desarrollo de armamento sofisticado por parte de China, el (ex) presidente Biden declaró la prohibición total de exportar cualquier cosa que pudiera ayudar a China a desarrollar microchips de última generación. Dado que los microchips son básicos en cualquier economía avanzada, y que la prohibición de vender chips a China se extendía a las empresas no estadounidenses que quisieran hacer negocios con los estadounidenses, la decisión de Biden equivalió a una guerra económica total”.
Yanis Varoufakis, posiblemente una de las mentes más brillantes de la economía mundial, describe así esta nueva etapa de la agenda mundial, de una nueva Guerra Fría entre Occidente y Oriente, que tendrá muchos capítulos y que se disputa ya no en los mercados convencionales, si no en la Nube.
Terrenal
En el plano local, y más terrenal, el gobernador Rolando Figueroa también contribuyó a la agenda internacional y aunque tuvo el visto bueno del ministro Toto Caputo para reunirse con el presidente electo de Uruguay, Yamandú Orsi, marcó un interesante contrapunto con las declaraciones que se escucharon desde Davos. “Humildemente, lo que venimos a construir es confianza para que nuestros recursos puedan ser en beneficio de una integración latinoamericana. Tenemos que monetizar nuestro subsuelo. Sabemos que, a su vez, pueden crecer otros países a través de nuestro gas y petróleo y creemos que tenemos una grandísima oportunidad generacional de generar bienestar para nuestra gente”.
Rolo ofreció las oportunidades de Vaca Muerta al país charrúa, para que compre gas en firme. “Hoy esos ductos están utilizados en menos del 15%”, remarcó.
Sabe que habrá que superar desafíos y escollos de gran escala en un mercado global cada vez más competitivo, y cerrarse, ser intransigente o pensar en relaciones carnales con otros países no son opciones dentro de su matriz de pensamiento.
