El último informe de la Cámara de Exportadores y Productores de Hidrocarburos (CEPH) puso sobre la mesa de Vaca Muerta la idea del escenario acelerado, con una perspectiva de crecimiento para duplicar la producción actual y superar el millón de barriles holgadamente para 2035, datos que la consultora Rystad Energy valida y lleva más allá: en 2030 se alcanzarán los 1,2 millones por día.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé para el comienzo de la próxima década unos 102 millones de barriles diaria, lo que es una leve caída respecto del escenario actual que se encuentran en torno a los 108 millones. El mundo para y la cuenca Neuquina sigue girando.
Ernesto Diaz, vicepresidente de Rystad Energy para América Latina, detalló en una publicación en su cuenta de LinkedIn que Argentina podría alcanzar alrededor de 1,2 millones de barriles diarios desde Vaca Muerta hacia 2030, consolidando al shale como el verdadero motor de crecimiento de la producción nacional.
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Si bien, los recursos convencionales continúan su declive estructural, el no-convencional toma protagonismo con una pendiente de crecimiento sostenida, duplicando la producción actual de más de 600 bbl/d y con un escenario de precios con el barril a 100 dólares, ese potencial podría escalar hasta los 2 millones de barriles diarios hacia 2035.
De acuerdo, al informe de Rystad el quiebre ocurre entre 2025 y 2030: la aceleración en desarrollos, infraestructura y actividad de perforación podría llevar a Vaca Muerta a niveles inesperados. Este escenario demanda un flujo sostenido y creciente de inversiones anual que se ubicaría entre USD 13.000 y USD 27.000 millones, un rango amplio que refleja la incertidumbre en el ritmo de desarrollo pero que establece con claridad el orden de magnitud del desafío financiero.
Este nivel de inversión implica que Argentina deberá mantener condiciones de atractividad para el capital privado, tanto doméstico como internacional. La estabilidad regulatoria, la previsibilidad fiscal y el acceso a divisas serán factores determinantes para que los operadores decidan acelerar sus planes de perforación.
El análisis de Rystad Energy es contundente: el potencial ya no es una promesa lejana. Está empezando a verse en los números. Sin embargo, capturar el pico máximo del escenario acelerado es condicional, no solo por factores externos sino también internos. "Vaca Muerta puede dejar de ser solo una historia de crecimiento local para convertirse en una plataforma exportadora de escala global", agregó Díaz.
Qué pasa con el gas
La producción de gas presentará una expansión equivalente a la del escenario expansivo, pasando de 142 a 281 millones de m³ diarios, lo que marca un comportamiento similar al del crudo, prácticamente duplicándose en el próximo lustro. Un factor diferencial del escenario acelerado es que se requerirán menos pozos de gas natural dedicados, dado el incremento del gas asociado al petróleo.
Esta eficiencia en el desarrollo del gas es relevante desde el punto de vista del capital: el mismo volumen de producción se logra con menor perforación específica de gas, optimizando el retorno sobre la inversión y liberando capacidad para acelerar el desarrollo petrolero.
