El gas natural licuado (GNL) es uno de los grandes proyectos de Vaca Muerta y Argentina para el futuro, la materia prima está, se van mejorando las vías de exportaciones y ahora restan las terminales de exportaciones. PAE y Golan ya confirmaron el buque al Hilli Episeyo, que comenzará su actividad en 2026 en el Golfo San Matías, mientras que YPF anunció la construcción de una planta en Punta Colorada, pero todavía resta definir el socio.
Podría decirse que el primer capítulo de la temporada 1 es la decisión de mejorar el sector y comenzar a buscar opciones para su exportación; la segunda, la presentación de estas iniciativas, ambas con origen en Vaca Muerta y con destino en Río Negro; y ahora viene el tercer capítulo: quién será el aliado de la empresa estatal para la construcción de factoría en Sierra Grande
“Será con Petronas o sin Petronas, pero el proyecto se va hacer”, dijo Alberto Weretilneck, el gobernador de Río Negro, a fines de septiembre. En esa misma sintonía se expresó Hugo Marín, presidente de YPF, que dejó en claro que la planta en Punta Colorada será una realidad.
En la última semana, dos reuniones generaron nuevas expectativas. La empresa malaya tiene firmado un contrato con YPF para la fase inicial, se trata de un memorándum de entendimiento (MOU) sin un compromiso de inversión para realizar el estudio de la iniciativa.
“Petronas es una compañía independiente, que va a tomar la decisión si se va, a mediados de noviembre. Hasta ahora se invertían algunos millones de dólares, que eran costo de mano de obra propios", dijo Marín y agregó que a partir de noviembre se debe entrar en una fase inversión de 200 millones de dólares.
En los próximos días se conocerá la respuesta oficial desde Malasia y todo indica que será negativa, por lo que YPF, el gobierno nacional y de Río Negro deberán buscar otro aliado. Hay cuatro opciones: Shell, ExxonMobil, Chevron y TotalEnergies, todos jugadores importantes de nivel internacional y con experiencia en el sector.
GNL 2.0
El gas natural licuado (GNL) es gas procesado enfriado lo que facilita su almacenamiento y transporte, generando una reducción de su volumen de aproximadamente 600 veces, lo que lo vuelve mucho más eficiente para ser transportado a larga distancia.
Es el gran proyecto de Argentina para los próximos años, con interesados en diferentes partes del mundo. YPF comenzó a acelerar los plazos para poder cumplir con las demandas internacionales que están proyectadas para 2031. Tras un viaje a India, Marín regresó con la premura de llevar adelante las obras para exprimir al máximo las potencialidades gasíferas del país, que estaban pautadas para 2035.
“No podemos tardar más que eso. En Alemania nos dijeron que habían tachado a Argentina porque se hablaba de 2035. Pero nuestra visión de 2031 nos volvió a meter en el mapa. Nos llamaron de Italia, Hungría y Corea. Estamos tratando de llegar a Japón y estamos negociando con dos empresas grandes de GNL. A partir de ahí podemos buscar financiamiento. Yo soy optimista que vamos a cumplir todos los pasos”, dijo el presidente la estatal.
El casting
Con la Petronas en retirada y cuatro candidatas en el horizonte, hay dos empresas que pican en punta. En la última semana, el presidente Javier Milei se reunió con autoridades de TotalEnergies y Shell.
TotalEnergies, uno de los principales productores de gas natural en Argentina, y en el encuentro con el mandatario nacional plantearon algunas dudas respecto de las restricciones de acceder al mercado cambiario, hoy restringido por el CEPO.
El CEO de la empresa francesa, Patrick Pouyanné, le comunicó a Milei que la limitación de girar dividendos genera algunas dudas para involucrarse en grandes inversiones como la del GNL en Argentina, pero seguirán su actividad actual en el país.
Tras ese encuentro, el presidente invitó a su mesa al presidente de Shell Argentina, Chile y Uruguay, Germán Burmeister y su Directora de Integrated Gas & Upstream, Zoe Yujnovich; el Vicepresidente de Aguas Profundas, Richard Howe; y la Gerente de Relaciones Corporativas y Gobierno, Verónica Staniscia.
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La compañía holandesa es una de las grandes del sector, cuenta con experiencia en otras partes del mundo, y ya mantuvo contactos con YPF.
Cinco claves del GNL en Argentina
- Reducción de Volumen: Al ser licuado, el gas natural reduce su volumen alrededor de 600 veces, lo que permite un transporte y almacenamiento mucho más eficiente en barcos y terminales, especialmente en zonas donde no hay infraestructura de gasoductos.
- Mayor Flexibilidad en el Transporte: El GNL puede ser transportado en grandes distancias a través de buques cisterna, lo que facilita el acceso a mercados globales, permitiendo el suministro de gas natural a regiones remotas o sin conexiones a gasoductos.
- Menores Emisiones de Contaminantes: Comparado con otros combustibles fósiles como el carbón o el petróleo, el GNL genera menos emisiones de dióxido de carbono (CO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y dióxido de azufre (SO2), lo que lo convierte en una opción más limpia para la generación de energía y el transporte.
- Estabilidad del Suministro Energético: Al poder almacenarse en grandes cantidades y transportarse a distintos mercados, el GNL ayuda a diversificar las fuentes de energía, reduciendo la dependencia de gasoductos fijos y aumentando la seguridad energética de los países que lo importan.
- Competitividad Económica: En muchos mercados, el GNL es una opción más barata que otros combustibles fósiles, especialmente cuando hay fluctuaciones en los precios del petróleo. Además, puede aprovecharse en infraestructuras existentes de gas natural una vez regasificado.
