Argentina continúa su desarrollo de producción de petróleo rumbo al millón de barriles diarios, una meta fijada para 2026 y que parece cada vez más realista. En febrero, en el país extrajeron 874,2 mil barriles diarios, un dato inferior al de enero, pero que es la segunda mejora marca de la historia y representa un crecimiento de 15,1% respecto del mismo mes del año anterior. Vaca Muerta y Neuquén siguen siendo las grandes protagonistas con más de 600 mil barriles diarios, casi el 97% de shale.
Según los datos de las operadoras en el Capítulo IV de la Secretaria de Energía, febrero mostró una leve reducción respecto de enero con un casi un 1% menos. Sin embargo, los números muestran que la industria se encuentra en su prime y las perspectivas de superar las seis cifras siguen en pide. En el mismo mes de 2025 apenas se superaron los 740 mil barriles diarios
Sin embargo, la realidad parece quedarse corta para las perspectivas del sector. En la CeraWeek2026 de Houston, el evento de hidrocarburos más importante del mundo, Vaca Muerta es una vedette y los representantes locales lo hacen saber. El propio Horacio Marín, CEO y presidente de YPF, dijo que se esperan inversiones por 130 mil millones de dólares en la cuenca hacia 2031, lo que llevarían la producción 1,5 millones de barriles diarios, duplicando los volúmenes actuales en cinco años.
La producción
En febrero Argentina produjo 874,2 mil barriles de petróleo por día, un 15% más que en 2025, lo que marca el rendimiento sostenido de la industria en el país, Neuquén aportó más de 603 mil barriles por día, lo que representa el 69%. Del total, 594 mil barriles fueron de no convencional, el 68%, mientras que 279 fueron convencionales, un 32%, lo que sostiene la preponderancia del shale y la Cuenca Neuquina.
YPF fue la empresa con mayor actividad, con unos 375 mil barriles diarios, un 43% del total, seguida por Pan American Energy con 102.557 bbl/d, Vista con 73.614 bbl/d, Pluspetrol con 42.027 bbl/d, Shell con 34.051 bbl/d, Pluspetrol CN con 24.397 bbl/d, Tecpetrol: 22.627 bbl/d, Chevron: 21.961 bbl/d, Petrolera El Trébol: 21.035 bbl/d y CGC: 16.590 bbl/d.
Entre las tres principales operadoras concentran el 63% de la producción del país, con la estatal encabezando el ranking gracias a sus principales bloques en Vaca Muerta, Loma Campana, La Amarga Chica y Bandurria Sur, seguido por PAE y su impacto en la Cuenca Golfo San Jorge, mientras que la firma de Galuccio se consolida en el podio siendo la principal independiente de la mano de Bajada del Palo Oeste.
Palabras
En el marco de la CeraWeek la frase de Horacio Marín no pasó desapercibido. Se esperan 1,5 millones de barriles en cinco años, duplicando la producción actual. El primer millón se concretará, según el ejecutivo y los expertos del sector en algún momento de 2026, se estima que luego del invierno. Sin embargo, el líder de YPF dejó alta la vara de las inversiones, con una proyección de 130 mil millones hacía 2031.
”En cada año va a haber una inversión solamente en Vaca Muerta del orden de lo que hace una supermajor en todo el mundo. Esto es una inversión gigante que va a haber en Argentina. No es una promesa a largo plazo, sino un flujo constante que ya comenzó", dijo. Según explicó na petrolera supermajor invierte globalmente entre 18.000 y 25.000 millones de dólares anuales repartidos en 150 países, lo que llevado a sus cálculos sería todo el volumen de una de esas firmas en la Cuenca Neuquina.
Además, Marín detalló que YPF no solo tiene altos niveles de producción, con un 42% de crecimiento en un solo año en Vaca Muerta, sino que también tiene mejoras en eficiencia con una reducción del lifting cost del 45%, un saltó en la velocidad de perforación del 66% y un ciclo de pozo que pasó de 312 a 85 días en promedio.
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Vaca Muerta cuenta de elite
Neuquén volvió a moverse en niveles de élite, incluso cuando el tablero muestra matices. En febrero, la producción de petróleo se ubicó en 603.793 barriles diarios: una leve bajda mensual del 1,13% respecto de enero, que no cambia la foto de fondo. Porque cuando se amplía el zoom, el dato relevante es otro: un crecimiento del 30,36% interanual y un primer bimestre que crece más de 31% frente a 2025. La tendencia sigue intacta.
Vaca Muerta continúa siendo el motor de la actividad y el no convencional ya no es el futuro, es el presente absoluto. En febrero explicó el 96,92% del petróleo y el 90,01% del gas. En total fueron 585.182 barriles diarios, apenas un 0,8% menos que en el primer mes del año, lo que marca que la solidez del sector.
La baja respecto a enero tiene nombres propios: Loma Campana, La Angostura Sur I, La Amarga Chica, Rincón de Aranda y Bajo del Toro Norte, que tuvieron menor producción. Se trata de cinco de las 10 principales áreas de la Cuenca Neuquina y su retracción responde más a la dinámica operativa habitual que a un cambio de ciclo.
