El hombre que transformó el mapa energético de Estados Unidos acaba de plantar bandera en Vaca Muerta. Pan American Energy y Continental Resources firmaron este miércoles el acuerdo de asociación definitivo para el desarrollo conjunto de cuatro bloques de shale oil en la cuenca neuquina. La operación, anunciada en enero, se concretó luego de obtener las autorizaciones de las provincias de Neuquén y Río Negro para la cesión de participación en las áreas involucradas. Harold Hamm, fundador y presidente ejecutivo de Continental, conocido en la industria global como el rey del fracking, es ahora oficialmente un actor de Vaca Muerta.
El acuerdo contempla la adquisición por parte de Continental del 20% de la participación de PAE en cuatro bloques: Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro y Aguada Cánepa, en Neuquén, y Loma Guadalosa, en Río Negro. PAE continuará como socio mayoritario y operador de todos los bloques. No es un socio pasivo lo que llega: Continental produce 500.000 barriles de petróleo equivalente por día y opera más de 5.200 pozos en Estados Unidos. Es la mayor productora privada independiente de ese país.
Quién es Harold Hamm
La historia de Hamm es tan cinematográfica como improbable. Nació en 1945 en una granja de Oklahoma, el menor de 13 hermanos, en una familia que vivía entre la pobreza y el trabajo manual, recolectando algodón en la tierra roja. A los 16 años se mudó a la ciudad. Un trabajo como despachante de combustible lo introdujo al mundo del petróleo. A los 22 ya había fundado su primera empresa, Harold Hamm Tank Trucks, dedicada al transporte de crudo.
Pero el salto definitivo llegó en la década de 1990, cuando apostó por la fractura hidráulica a gran escala en el yacimiento de Bakken, en Dakota del Norte, cuando casi nadie creía en esa formación. Esa apuesta lo convirtió en multimillonario, transformó a Continental Resources en una de las mayores independientes de Estados Unidos y redefinió la industria global de los hidrocarburos. Su fortuna supera los 16.000 millones de dólares.
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PAE, el socio con raíces en la cuenca
Continental no eligió cualquier socio para su debut argentino. Pan American Energy lleva más de 50 años invirtiendo en Neuquén y es uno de los protagonistas del desarrollo no convencional en la Cuenca Neuquina. La compañía produce 12 millones de metros cúbicos diarios de gas y 40.000 barriles de petróleo por día en la provincia, equivalentes a cerca de 100.000 barriles de petróleo equivalente por día. Opera siete áreas en Neuquén, seis de ellas en desarrollo, y participa como socio no operador en otras dos.
En Río Negro, PAE opera Loma Guadalosa, la primera concesión de explotación no convencional otorgada por esa provincia. Es, en ese sentido, un pionero del shale rionegrino en el mismo momento en que la provincia comienza a ganar protagonismo como jurisdicción exportadora con el avance del VMOS hacia Punta Colorada.
Lo que Continental trae a la mesa
Más allá del capital, lo que el mercado valora de la llegada de Continental es el know how. La compañía de Hamm es el principal productor de la Cuenca de Anadarko en Oklahoma, el segundo mayor titular de concesiones en la cuenca del Río Powder en Wyoming y tiene una posición significativa en el Permian texano. Eso significa décadas de experiencia en completación de pozos no convencionales, optimización de costos, gestión de infraestructura y aplicación de tecnologías de fractura que todavía no llegaron a la Argentina.
La asociación con PAE en cuatro bloques es además coherente con el movimiento que Continental ya había hecho en Los Toldos II Oeste, donde asumió el 90% de la operación junto a Gas y Petróleo del Neuquén. El patrón es claro: la compañía de Hamm está construyendo una posición en la cuenca neuquina con múltiples bloques y socios locales de primer nivel, lo que sugiere una apuesta de largo plazo, no un movimiento especulativo.
los felicito , tengan en centa que los pozos fueron marcada sus pociciones en la decada del 80 , x PEREZ COMPAN , sus ingenieros , lo dejaron dormir , y llego uno que compro los derechos a PDVSA y produjo lo que hoy VACA MUERTA.-