Hay una pregunta que muchos jóvenes que estudian ingeniería en el conurbano bonaerense se hacen en algún momento de la carrera: ¿Para qué lado tiro? La formación abre puertas en industrias muy distintas y el panorama puede ser tan amplio que paraliza. Gonzalo Nowotny la tuvo hasta que, cursando sus últimas materias en la UTN de Haedo, encontró la respuesta en un video.
El video era de la construcción del ex Gasoducto Néstor Kirchner (ahora denominado Perito Francisco Pascasio Moreno), una mega obra en la que todas las empresas del Grupo Techint trabajaron en conjunto. "Me fascinó: una obra de tal magnitud, con tanta cantidad de gente y con un objetivo súper noble", recordó. Desde ese momento, la duda se terminó. Lo que Gonzalo quería era entrar a Tecpetrol, el brazo petrolero del grupo.
El llamado llegó el 23 de abril de 2025, el día de su cumpleaños, durante su último año de facultad. Le ofrecían sumarse como pasante al área de Supply Chain en las oficinas de Buenos Aires y dijo que sí sin dudarlo.
Lo que nadie ve desde afuera
Durante 2025, el joven trabajó en Supply Chain con foco en ProPymes, el programa de desarrollo de proveedores que la empresa sostiene para fortalecer la cadena de valor nacional dentro de la cuenca. Desde las oficinas porteñas coordinaba la relación con empresas de todo el país que prestan servicios en los yacimientos, muchas de ellas pymes con base en el interior.
Esa experiencia le reveló algo que no esperaba. "Pensé que eran todas empresas gigantes extranjeras y me sorprendió descubrir que dentro de la cadena de valor hay un montón de empresas de todas partes de la Argentina que están sacando adelante todo lo que pasa en Vaca Muerta", dijo. Y puso un ejemplo concreto: "Servicios sensibles, como grúas que mueven equipos de muchas toneladas, un trabajo de alto riesgo, y lo hace una empresa nacional”. La distancia entre la imagen mediática del boom energético y la realidad operativa de quienes lo sostienen es uno de los aprendizajes que el año en el conurbano le dejó más grabados.
En marzo de 2026 se recibió. En mayo ya estaba en Neuquén.
El salto
La Cuenca Neuquina recibe a los ingenieros recién llegados con una escala que ninguna oficina puede anticipar del todo. Gonzalo pasó por Los Toldos II Este, uno de los bloques donde Tecpetrol avanza en el desarrollo de shale oil, luego por Puesto Parada y finalmente llegó a Fortín de Piedra, el gigante gasífero del Grupo en Vaca Muerta. En ese bloque se perforó este año el pozo más profundo de la historia de la firma petrolera, con 6.579 metros de profundidad total. Ahí trabaja hoy, en un diagrama de 14 días adentro por 7 afuera, como Pad Operation Engineer.
El rol tiene una dimensión práctica muy concreta. Un pad es la locación desde donde se perforan varios pozos en simultáneo, y el Pad Operation Engineer es quien coordina las operaciones en ese espacio, asegurando que cada pieza del engranaje -equipos, proveedores, insumos, seguridad- funcione sin fricciones. El paso por ProPymes resultó más útil de lo que Gonzalo hubiera anticipado: la mayoría de las empresas con las que hoy trabaja en el yacimiento son las mismas con las que coordinaba desde Buenos Aires.
"Me ayudó a pensar qué gestión se necesita para que todo funcione. Allá se ve la parte más estratégica, acá la operativa", explicó. "Pasar por ProPymes me dio una base para entender la industria: primero vi lo específico, y después pude conectarlo con el panorama más amplio”, agregó.
Lo que se pierde y lo que se gana
El diagrama tiene un costo personal que el joven no oculta. "Tenés que estar lejos de tu familia y de tus amigos, y eso cuesta. Te perdés cumpleaños, juntadas, momentos en los que te gustaría estar”, dijo. En los siete días libres busca coincidir con su pareja, sus hermanos, sus amigos. El tiempo que estaban seguros que iba a ser suyo de repente se vuelve un recurso a administrar con más cuidado que antes.
Pero hay otra cosa que el yacimiento le da y que ninguna oficina podía ofrecerle. "Coincidir con personas de zonas y realidades muy distintas. Salir del microclima de Buenos Aires es refrescante, y más porque son especialistas que no tienen problema en contarte todo lo que hacen en detalle", contó. Y agregó algo que lo define mejor que cualquier descripción del puesto: "Aprendo a valorar más el esfuerzo que conlleva toda esta operación: una cosa es ver la empresa en papel y otra es ver a la gente en el yacimiento”.
Gonzalo tiene 24 años y está operando uno de los bloques más productivos de Vaca Muerta. Le queda mucho por ver. "Sé que nunca me va a alcanzar la vida para absorber todo lo que se da en el yacimiento. Y eso me emociona mucho”, concluyó.
