El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) completó el cruce horizontal por debajo del Río Negro, una de las partes más complejas del proyecto que unirá la Cuenca Neuquina desde Allen con el océano Atlántico en el Puerto de Punta Colorada. Fueron 700 metros de cañería a 26 metros de profundidad para sortear el cauce natural en el tramo comprendido entre el paraje Chelforó y la localidad de Chimpay, en el valle Medio.
La obra, una de las más importantes del desarrollo de Vaca Muerta y de las fundamentales para la exportación de crudo, cuenta con un 58% de avance y se espera que para fines de año esté completa con el objetivo de entrar en funcionamiento en los primeros meses de 2027.
El acto en que se concretó el cruce del río fue encabezado por el gobernador rionegrino Alberto Weretilneck y la secretaria de Energía y Ambiente Andrea Confini, y reunió a los principales referentes del consorcio y de la industria: Marcelo Mindlin, presidente de Pampa Energía; Damián Mindlin, presidente y CEO de Sacde; Gustavo Gallino, presidente del consorcio VMOS y vicepresidente de Infraestructura de YPF; Gustavo Chaab, CEO de VMOS; Diego Serangeli, director del proyecto, y Federico Lescano, de Pluspetrol. También participaron legisladores provinciales, autoridades municipales y funcionarios de Energía, del Departamento Provincial de Aguas y el fiscal de Estado Gastón Pérez Estevan.
Los números del cruce
La obra no es menor. El cruce dirigido tiene una extensión de 800 metros, con 700 metros de cañería de 30 pulgadas de diámetro instalados a 26 metros de profundidad bajo el lecho del río. Los trabajos en la zona ribereña demandaron cinco meses, aunque la perforación final se completó en 28 días.
La metodología utilizada —la perforación horizontal dirigida— permite instalar ductos sin abrir zanjas a cielo abierto, atravesando obstáculos naturales como ríos, rutas o zonas urbanas sin afectar la superficie. El proceso arranca con un túnel piloto que define la trayectoria y se va ampliando en pasadas sucesivas hasta alcanzar 1,5 veces el diámetro de la tubería. Durante toda la operación se utilizaron lodos biodegradables de base agua para remover el material, estabilizar el túnel y lubricar las herramientas.
Qué dijeron los protagonistas
"El cruce del Río Negro marca un hito clave para el VMOS. Nos acerca a concretar una obra estratégica que amplía la capacidad de evacuación de petróleo, promueve nuevas exportaciones y contribuye al desarrollo productivo regional", sostuvo Gallino, y subrayó que el avance "reafirma el rol de la infraestructura como base para transformar el potencial de Vaca Muerta en desarrollo sostenible y empleo argentino".
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Por su parte, el CEO del proyecto, Gustavo Chaab, puso en valor la dimensión simbólica del momento: "Este hito une Allen con Punta Colorada, cruzando por debajo del río Negro, con todo el valor simbólico que tiene este río que le da nombre a la provincia". Chaab también destacó que "la operación se hizo cumpliendo con los más elevados estándares internacionales de seguridad y cuidado del ambiente, en un trabajo articulado con las autoridades de la provincia".
El estado de la obra y lo que viene
El VMOS acumula un 58% de avance total y avanza en simultáneo en múltiples frentes: el oleoducto principal desde Vaca Muerta hacia Río Negro, la estación cabecera Allen, las estaciones de bombeo de Chelforó y Santa Rosa, y la Terminal Punta Colorada, que será la puerta de salida del crudo patagónico al mundo.
Cuando entre en operación, el proyecto le permitirá al país generar más de USD 15.000 millones en exportaciones, consolidando a Vaca Muerta como el motor de una transformación que ya no es solo promesa: es caño, es kilómetro, es río cruzado.
Cuando entre en operación, el proyecto le permitirá al país generar más de USD 15.000 millones en exportaciones, consolidando a Vaca Muerta como el motor de una transformación que ya no es solo promesa: es caño, es kilómetro, es río cruzado.
