Elon Musk volvió a ser el hombre más rico del mundo, con una fortuna personal que ronda el billón de dólares, y una parte de su mirada está puesta en el sur de América Latina. Este lunes, mientras SpaceX celebraba la mayor salida a bolsa de la historia recaudando 75.000 millones de dólares, otra de sus empresas daba un paso concreto en Argentina: Tesla firmó una carta de intención con YPF que abre la puerta a tres negocios distintos en el país, el más ambicioso de los cuales involucra directamente a Neuquén.
El CEO y presidente de la petrolera estatal, Horacio Marín, visitó la Gigafactory de la firma en Texas junto a Michael Snyder, vicepresidente de Energía de la compañía, y salió impresionado. "Tecnología, innovación y ejecución conviven en una escala difícil de imaginar hasta que uno la ve de cerca", escribió en su cuenta en X.
La carta de intención firmada hoy no implica compromisos financieros definitivos pero habilita negociaciones formales en tres áreas: infraestructura de carga rápida, almacenamiento de energía e innovación tecnológica. Es el marco que define el terreno de juego para lo que viene.
Los cargadores que ya tienen fecha
El primero de los tres negocios es el más concreto y el que ya tiene cronograma. Tesla y YPF acordaron el despliegue de cargadores eléctricos en estaciones de servicio de la red petrolera a lo largo del país. El plan arranca en el segundo semestre de este año con 17 estaciones, comenzando por el AMBA, donde el primero se instalará en Nordelta. A partir de ahí, la expansión seguirá tres corredores: el del AMBA y el nodo Santa Fe-Rosario, el central que conecta Buenos Aires con Mendoza y otras provincias vecinas, y el patagónico que llegará hasta Ushuaia.
Ese tercer corredor no es un detalle logístico. Según allegados a las negociaciones, Musk tiene un interés particular en llegar a la ciudad más austral del mundo lo antes posible. La razón mezcla negocio con geopolítica: Tesla compite ferozmente con empresas chinas en el segmento de autos eléctricos y el empresario está muy atento al despliegue de China en América Latina. Tener presencia en el extremo sur del continente antes que sus competidores es parte de esa estrategia.
El data center que mira a Neuquén
El proyecto más ambicioso es el que todavía está en conversaciones pero al que YPF le pone muchas fichas: un mega data center en la Patagonia, específicamente en Neuquén, que Tesla levantaría en asociación con YPF Luz. El esquema previsto es que Tesla aporte la infraestructura tecnológica a través de su unidad de negocios de data centers, mientras que la subsidiaria eléctrica de la petrolera aportaría el gas para alimentar el proyecto.
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En julio llegará a la Argentina una delegación de Tesla para avanzar en los detalles. La agenda incluye Buenos Aires y luego Neuquén, donde se evaluarán las condiciones concretas para el desarrollo. "La idea es firmar un acuerdo los próximos meses. Es un proyecto que podría entrar al Súper RIGI", confiaron allegados a las negociaciones. Justamente los data centers son uno de los sectores que el Gobierno incluyó en el nuevo régimen de incentivos que intenta aprobar en el Congreso y que apunta a proyectos de más de 1.000 millones de dólares. La combinación de gas barato de Vaca Muerta, energía eléctrica disponible y un marco regulatorio que ofrece estabilidad por 30 años es exactamente lo que un proyecto de esa escala necesita para cerrarse.
Las baterías y el tercer negocio
El tercer eje del acuerdo apunta a las baterías de backup energético de gran escala, un segmento en el que Tesla ya tiene experiencia en Chile y otros mercados. En este caso, el interlocutor no sería YPF sino directamente el Gobierno nacional, que viene licitando a través de la Secretaría de Energía infraestructura de soporte para casos de saturación de redes por alto consumo, tanto para el AMBA como para el norte del país. Tesla podría sumarse como proveedor de las baterías en esas licitaciones.
El interlocutor local ya está
Para que todo esto tenga quien lo gestione en el país, Tesla ya designó a su country manager para Argentina y Uruguay. Se trata de Joaquín Lizarralde, con más de doce años de experiencia en la intersección de la industria automotriz, el sector digital y los marketplaces, y antecedentes como director comercial de Kavak y en RDA Mobility, con experiencia en el lanzamiento y escalado de operaciones en Sudamérica.
"En YPF creemos que el futuro de la energía requiere un enfoque integrado que combine infraestructura, tecnología e innovación", afirmó Marín en el comunicado oficial. La frase podría sonar genérica, pero el contexto le da peso: el CEO de YPF visitó la planta más grande de producción de vehículos eléctricos y almacenamiento de energía del mundo y volvió con una carta de intención firmada y una delegación de Tesla con pasaje a Neuquén en julio.
