La Conferencia Arpel 2026 fue el escenario elegido por Horacio Marín para una afirmación que define la estrategia de YPF hacia adelante: Vaca Muerta no puede desarrollarse con una sola compañía. El CEO y presidente de la petrolera estatal fue explícito en que el desafío de escala que impone la cuenca requiere necesariamente la incorporación de inversiones otras empresas locales, compañías extranjeras y otros actores.
El mensaje del mandamás de la principal productora del país también está dirigido a los mercados financieros internacionales como a los socios potenciales que siguen de cerca la evolución del proyecto de GNL, pero su visión no se limitó a la convocatoria de capital sino también al desarrollo.
Marín sostuvo que YPF apunta a "duplicar su tamaño" en los próximos años, estimó que Argentina podría alcanzar el millón de barriles diarios de producción. Además, remarcó el GNL ocupa el centro de esas proyecciones: con exportaciones por hasta 20.000 millones de dólares una vez que entre plenamente en operación, y fue categórico: "Argentina va a ser de los mayores exportadores a nivel mundial".
La tesis de Marín encontró respaldo en el contexto global que describió el foro. Daniel Yergin, vicepresidente de S&P Global y una de las voces más influyentes en análisis energético mundial, trazó un cuadro internacional que trabaja a favor de Argentina y señaló que el shale norteamericano "se encuentra en una meseta", por lo que será necesario buscar nuevas fuentes para sostener la oferta global. En ese marco, fue directo sobre las consecuencias geográficas: "el centro de gravedad de producción de petróleo" se está desplazando hacia América Latina, con Brasil, Guyana y Argentina ganando protagonismo.
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El diagnóstico de Yergin sobre la transición energética también es relevante para entender la ventana que tiene Vaca Muerta, cuestionó las proyecciones más ambiciosas de descarbonización y sostuvo que petróleo y gas seguirán siendo parte de la matriz energética por más tiempo del que muchos pronósticos anticipan. Una lectura que, en la práctica, extiende el horizonte comercial de los proyectos que hoy se están estructurando en la Patagonia.
El consenso en Arpel fue más amplio. Martín Terrado, de GeoPark y presidente del Directorio de Arpel, planteó que esta "está llamada a ser la década de América Latina". Bob Fryklund, de S&P Global, fue más preciso: afirmó que "el crecimiento de la oferta energética global está saliendo de Latinoamérica". La región, junto con África, aparece hoy como el principal destino de inversión energética internacional, impulsada por recursos abundantes, costos competitivos y la necesidad de los grandes importadores de diversificar sus fuentes de suministro ante la inestabilidad geopolítica.
Para Argentina, la convergencia entre ese contexto favorable y el potencial de Vaca Muerta es la apuesta central del gobierno. El viceministro de Energía y Minería, Daniel González, sintetizó la postura oficial al afirmar que "el futuro es muy promisorio" para el país. Pero los propios referentes del sector advierten que la oportunidad no se captura sola. Ernesto López Anadón, del IAPG, alertó sobre "una volatilidad tremenda" en los mercados y planteó el desafío de construir previsibilidad en ese entorno. La seguridad energética volvió al centro de la agenda global, pero eso también implica que los inversores son más exigentes con las reglas del juego en los países receptores de capital.
El mensaje de Marín en Arpel puede leerse en esa clave: reconocer que Vaca Muerta supera la escala de YPF es, al mismo tiempo, una invitación y una señal de madurez estratégica. El recurso está. La demanda global también. La variable que determinará si Argentina convierte ese potencial en exportaciones sostenidas —y en los 20.000 millones de dólares que proyecta el CEO de YPF— es la capacidad de atraer y retener el capital extranjero que el propio Marín reconoce como indispensable.
