La realidad de Vaca Muerta en el primer semestre de 2025 fue récord y el país terminó el período con niveles de producción de petróleo que no se registraban desde hace más de 20 años. Se extrajeron 778,8 Mbbl/día, el mayor valor desde diciembre 2001, mientras que en gas se produjeron 158,8 MMm3/día, cifra que no se lograba desde agosto 2003. En la comparación mensual, el incremento fue de un 3% respecto de mayo.
En ese escenario, la cuenca neuquina es protagonista central con el 63% de la producción de crudo, con 493.914 barriles por día, y el 71% de gas, con 112 mil metros cúbicos diarios entre los diferentes yacimientos de Neuquén. Las etapas de fractura, que marca el pulso de las áreas, también fueron récord en los primeros seis meses con más 12 mil totales, más de dos mil por mes.
Sin embargo, el viento de cola tiene un límite y para lo que queda de 2025 se espera un freno en la actividad de hidrocarburos en el país y en Vaca Muerta. Lo que generó una señal de alerta para los trabajadores, con el Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Río Negro, Neuquén y La Pampa amenazando con un paro y a las PyMEs pidiendo previsibilidad en las inversiones a las operadoras.
"Hay compañeros que están licenciados y otros directamente despedidos. Se apostó a las obras de transporte, pero faltó un puente entre el presente y lo que se viene. Ese vacío lo están pagando los trabajadores. Hemos hablado con todas las empresas, inclusive con las cámaras y no hay eco, así que no nos dejan otra alternativa que las medidas de fuerza", reclamó Marcelo Rucci.
El famoso segundo semestre
Los datos alentadores del primer semestre, tendrá un freno en el segundo semestre. La previsión de los analistas es clara: en etapas de fractura, Luciano Fucello, director de la Fundación Contactos Energéticas, que realiza mensualmente el informe de actividad, explicó que se espera hacía fin de año una disminución del 30% en punciones a la roca madre.
En los seis meses finales de 2025 se harán 8500 etapas de fractura, frente a las 12 mil del primer semestre, lo que en la suma general da 21 mil total, lo que sería un año récord para Vaca Muerta, frente a las 18 mil de 2024. El experto detalló que de los 12 sets que hay en Argentina, todos estuvieron activos en el primer semestre y se espera que cinco estén inactivos en los próximos meses. Sin embargo, el envión de la cuencua neuquina no se frena y para 2030 se proyectan 18 set y 70 equipos, desde los 40 actuales.
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Las razones para el freno de la actividad no están claras. La volatilidad del precio del petróleo, sensible a las geopolítica y que pasó de casi 80 dólares por barril, a un piso de 58 para estabilizarse en 68 estos días, y los costos productivos, que siempre estuvieron bastante por encima de los de competidores como Permian, pero van encontrar un punto de equilibrio, son dos pesos para una balanza que se desequilibra con facilidad.
“Interanualmente el 2025 va a terminar bien, con un 15% de actividad por encima del año anterior, con alrededor de entre 60 y 80 pozos más perforados que el año anterior. Tenés un incremento de la actividad y la inversión. Pero la segunda mitad del año refleja que la actividad está cayendo”, agregó Fucello.
Una de las claves de 2025, es que el crecimiento de shale no compensa la caída del convencional, cercanas al 5% anual, por lo que el crecimiento de la actividad no es en línea recta sino con picos. Daniel Dreizzen, director de la consultora Aleph Energy, explicó a Bloomberg, que el freno en el segundo semestre es algo coyuntural, que ya pasó varias veces en Argentina, como es la desaceleración de inversiones, que cayeron un 6%, en determinados periodos ante la incertidumbre económica.
En octubre, habrá elecciones legislativas y los periodos electorales generan dudas en el empresariado, que prefiero postergar planes de acciones y en el caso de los hidrocarburos 2026 trae mejores perspectivas, mayor estabilidad e infraestructura, con la puesta en marcha del Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que ampliará la capacidad de transporte en 180 mil barriles diarios para exportar.
El año terminará con números positivos con más de 830 mil barriles diarios de petróleo, un 17% más que 2024, alcanzado la marca histórica de 1998. Algo similar se espera para el gas, con un crecimiento estimado del 12% en la comparación interanual.
