Tecpetrol lleva décadas en la cuenca neuquina, pero el salto que viene en los próximos años no tiene precedentes en la historia de la compañía. Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol, presentó este miércoles en la AOG Patagonia 2026 los detalles del proyecto Los Toldos II Este, cuyo RIGI fue aprobado hace pocas semanas por una inversión total de 6.400 millones de dólares, de los cuales 2.400 millones corresponden a la puesta en marcha inicial.
La lógica del desarrollo es modular. La empresa construyó dos plantas de 35.000 barriles cada una: la primera entrará en producción en marzo próximo y la segunda a mediados de año, con un período de ramp-up previsto. Cuando ambas estén operativas, Los Toldos II Este pasará de los 20.000 barriles actuales a cerca de 90.000. Con los otros proyectos de la compañía sumados, Tecpetrol se acercará a los 100.000 barriles totales en Argentina antes de que termine 2025. Pero la mirada de Markous está puesta más adelante: para 2030 o 2031, la empresa proyecta superar los 130.000 barriles diarios, lo que sería “un salto enorme”.
El esquema de dos módulos de 35.000 barriles responde a una decisión deliberada frente a la incertidumbre de precios. “Los precios están a 110 dólares hoy, pero la curva de futuros a fines de la década los ubica en 71 dólares”, explicó Markous. Por eso, la empresa apostó por instalaciones de bajo costo operativo que puedan ser rentables en escenarios de precios más bajos. Si el contexto lo justifica, el bloque tiene capacidad para agregar dos módulos adicionales, lo que llevaría la producción de Los Toldos II Este a 140.000 barriles.
El gas es el otro pilar de la empresa. Fortín de Piedra, el mayor yacimiento individual de gas no convencional del país, inyecta hasta 24 millones de metros cúbicos diarios en los picos de invierno, aunque en los meses más cálidos la cifra baja a entre 17 y 18 millones. Mantener esa producción requiere inversiones anuales de entre 300 y 350 millones de dólares en perforación. Ahora la empresa analiza cómo extraer también petróleo del bloque sin resignar los volúmenes de gas, y apunta a duplicar los 10.000 barriles actuales de líquido hasta 20.000.
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Más allá de la producción propia, Markous trazó un panorama del mercado de gas que incluyó la exportación a Chile, Uruguay y Brasil como señal de un cambio de tendencia. “Es un hito importante que estemos exportando gas de Vaca Muerta al norte de Chile y a Brasil, y eso va a continuar”, afirmó. También mencionó a los datacenters y la minería como nuevas fuentes de demanda industrial que se suman al consumo residencial y térmico.
La empresa también apuesta al ecosistema de proveedores locales. Su programa Pro Pyme alcanzó el año pasado 35.000 horas de capacitación y 6.000 horas de consultoría dirigidas a las pymes de su cadena de valor. En el proyecto de Los Toldos II Este trabajan cerca de 800 empresas. Markous subrayó que ese entramado de proveedores fue clave en el arranque de Fortín de Piedra, cuando Tecpetrol pasó de cero a 10 millones de metros cúbicos por día en menos de un año y medio.
