La realidad de Vaca Muerta muestra dos caras bien diferentes de una misma moneda, mientras la producción mantiene niveles altísimos y la infraestructura de evacuación suma pulgadas, el valor del petróleo pone en dudas todas las perspectivas económicas de crecimiento de la provincia.
En marzo, la cuenca neuquina registró 1960 etapas de fractura, el índice que mide el pulso del no convencional, lo que representa un dato alentado, apenas por debajo de los 1978 de febrero, que fueron el récord total de la industria local.
Durante el primer trimestre, Vaca Muerta totalizó 5656 punciones a la roca madre, datos que reflejan el nivel de actividad en Neuquén, la principal cuenca del país y una de las más importantes del mundo. Según los datos interanuales en 2025 se realizaron un 47% más punciones que en mismo mes de 2024. En este primer trimestre del año, el crecimiento de la actividad registró un 30% más de punciones. En 2024 fueron 4342, contras la 5656 de 2025.
Al nivel de actividad se suma la inauguración del Duplicar, de Oldelval, que permitirá transportar 540.000 barriles día y generará 8.000 millones de dólares anuales adicionales para el país.
La obra, que demandó 1400 millones de dólares de inversión, fue inaugurada la semana pasada y mejorará la capacidad de transporte desde la Cuenca Neuquina hacia el Atlántico, agregando 315 mil barriles diarios al sistema actual.
No solo el Duplicar permite una mayor evacuación desde Vaca Muerta, sino que los aliados del sector ya se frotan las manos con las nuevas posibilidades.
OilTanking, empresa que se encarga de almacenar y transportar crudo, y de administrar el despacho de buques petroleros, anunció que avanza con su propia ampliación en la terminal marítima de Puerto Rosales, cerca de Bahía Blanca, para acompañar el aumento de capacidad del nuevo ducto.
La compañía ya puso en funcionamiento uno de los seis nuevos tanques de almacenamiento de 50.000 m³, espera incorporar dos más durante en abril y construyó una posición extra de muelle para recibir simultáneamente buques de gran porte.
Te puede interesar
Sin embargo, no todo es color de rosa en Vaca Muerta. Las medidas arancelarias en todo el mundo dispuestas por Donald Trump tuvieron un impacto negativo en el mundo.
Las bolsas del mundo vivieron dos jornadas oscuras el viernes y el lunes, con una caída que en algunos países como Japón llegó al 7%. Pero el impacto más duro para Vaca Muerta es el precio de barril de petróleo que en sus dos cotizaciones tuvo una caída fuerte desde los anuncios de Trump.
El Brent cayó como por un tobogán desde el miércoles pasado, cuando bajó de los 70 dólares el barril y continúo por la pendiente hasta los 63 dólares. Este lunes la cosa no mejoró, a penas cotiza en 64 dólares, lejos de los números que venían sosteniendo desde principio de año, cuando el máximo fue 75 dólares.
Este puede impactar directamente en Neuquén, cuyas regalías que representan el 78% de los ingresos totales. El 12% de la producción de petróleo las empresas se lo depositan cada mes a la provincia, de acuerdo al precio del barril, que en la última está hundido.
El WTI tuvo un comportamiento similar, el miércoles, el día después de los anuncios de Trump, cayó 65 dólares el barril, el jueves volvió a caer y el fin de semana perforó los 60 dólares, su valor más bajo desde 2021. Este lunes apenas roza los 61 dólares.
Qué dijo el gobierno
Desde el gobierno provincial reconocieron el impacto de la caída del barril de petróleo, pero se mostraron cautos en los efectos que puede traer en el futuro cercano. En declaraciones a Radio La Red Neuquén, Carola Pogliano, subsecretaria de Hacienda, dijo que los "ingresos de la provincia dependen de actividades vinculadas al sector hidrocarburífero y vamos a ser bastante prudentes con los números". "Buscaremos hacer gastos donde sea necesario y lógicamente hacer algunos ajustes para seguir", agregó.
"Neuquén produce el 60% del gas y petróleo del país, pero si el precio cae la liquidación es cada vez más baja. Vamos a seguir con el programa de obras que tenemos pactado porque fue presentado con el presupuesto del años pasado", explicó Pogliano y remarcó: "Entendemos que en algún momento los precios tienen que volver a la normalidad"
"La provincia como viene con superávit mantiene sus cuentas equilibradas. El nivel de inversión que está previsto se va a mantener. Nosotros seguimos mirando que la inflación va muy por encima de lo que es la evaluación del tipo de cambio oficial y eso se combina de manera negativa con la caída del precio del petróleo de forma constante", añadió.
