"Ma, ¿por qué vas a trabajar? Hoy es sábado"

La voz de su hijo retumba en su cabeza. No era la primera vez que se cuestionaba el ritmo que llevaba, pero esta vez algo hace clic. Paola Venturino mira a su hijo y entiende que necesita un cambio. No por renunciar a su pasión, sino por equilibrar lo que ama con lo que más importa.

El título es una frase que habitualmente se escucha como “reclamo” hacia los padres, hombres. Sin embargo, esta es la historia de una mujer que decidió apostar a su carrera profesional y que su pareja decidió acompañarla.

Ella nació en Buenos Aires pero su infancia transcurrió en el Alto Valle y Neuquén. Sus padres llegaron a la región por Hidronor, una empresa estatal de energía. Cuando la compañía se privatizó, su familia decidió quedarse, no quisieron volver a la ciudad de la furia. Encontraron su lugar en el sur y emprendieron una heladería “Quelleñ”, que sostuvieron durante 15 años.

Paola creció entre los sabores de ese pequeño emprendimiento y la fascinación por la ingeniería. Supo que su vocación era la ingeniería industrial, carrera que estudió en la Universidad Nacional de Mar del Plata.

Su primer trabajo llegó antes de recibirse. Ingresó como pasante en GIE Group, una empresa de gestión de activos con casa matriz en dicha ciudad costera bonaerense. Se sumó al equipo de análisis de fallas, un trabajo que la apasiona: entender cómo funcionan las cosas antes de que se rompan. 

Sin embargo, persistía el deseo de volver a la Patagonia. El regreso se concretó cuando consiguió un puesto en Halliburton, en el sector de mantenimiento. “Yo ya estaba en pareja con mi novio en Buenos Aires. Conseguí trabajar con Halliburton y me vine para acá. Él estudiaba contador. Nos vinimos para acá, él vino conmigo, me acompañó”, relató la mujer.

La vida en la industria petrolera impone su ritmo. Viajes constantes, guardias, urgencias. El teléfono suena a toda hora. El mantenimiento no tiene pausas. La carga laboral se intensifica, especialmente cuando llega el primer hijo. Entonces, una decisión en conjunto desafía los estereotipos: su pareja eligió dedicarse al cuidado del niño mientras ella mantiene su carrera profesional.

"Nosotros lo vivimos con naturalidad, pero para muchos sigue siendo algo atípico", reconoce Paola. La sorpresa de otras madres en el jardín infantil cuando de pronto ella asistía a los actos escolares y no la reconocían, le recuerda que no todas las estructuras familiares encajan en los moldes tradicionales.

A medida que su rol en Halliburton crecía, también lo hacían sus responsabilidades. Coordinadora de mantenimiento, encargada de equipos, referente en un entorno donde las mujeres son minoría. Los desafíos van más allá de lo técnico: conseguir ropa de trabajo de su talle, demostrar constantemente que sabe de mecánica, responder a comentarios que ponen en duda su capacidad. "Si sos mujer, no sabés de mantenimiento", escuchó muchas veces.

En un momento, las jornadas interminables y la responsabilidad constante pesaban demasiado. La necesidad de ver crecer a sus hijos sin que el trabajo lo consumiera todo se impuso, eligió cambiar de rumbo y buscar un trabajo que le brinde más tiempo familiar. Se sumó a Oldelval, como Coordinadora de Mantenimiento Mecánico de Estaciones de Bombeo. Menos urgencias, horarios más regulares. Por un tiempo, el equilibrio parece posible. Pero la industria petrolera nunca se detiene. La estructura del trabajo cambia, el ritmo vuelve a acelerarse y, otra vez, se encuentra en un ciclo que no quiere repetir.

En 2022, la llamaron y eligió volver a GIE, la empresa donde dio sus primeros pasos, pero esta vez en Neuquén. Ingresó como Gerenta de Base Operativa en Vaca Muerta, con una visión diferente. También es parte de la Subcomisión de Diversidad e Inclusión del IAPG Seccional Comahue y del Comité de D&I de SPE Seccional Patagonia. Ahora no solo trabaja en ingeniería, también impulsa cambios para las mujeres en la industria.

Durante la conversación con VacaMuerta.ar, recordó cuando no había zapatos de seguridad para mujeres, cuando las tareas de “organización” solo se las pedían a las mujeres, cuando sacarse leche para amamantar en el baño era la única opción. Pequeñas y grandes batallas que hoy ve con otra perspectiva. "Cuando no lo vivís, no te das cuenta de que se puede cambiar", contó.

El juicio de los demás sigue latente. “Él es el mantenido, que no es cierto, pero siempre fue señalado como el mantenido. Incluso por gente cercana y por muchas mujeres también. Al principio me hacía bastante mal hasta que internamente me di cuenta que si nosotros estamos bien, ¿por qué tenemos que preocuparnos por el resto?”, preguntó retóricamente.

Poder mostrar que ella y las mujeres en general pueden dedicarse a su profesión y a crecer en ella, incluso siendo madre, es una satisfacción. Pero no solo por un deseo propio sino porque por mucho tiempo, para la mayoría, era algo inalcanzable. “Cuando mi hija egresó del jardín, le preguntaron qué quería ser cuando sea grande y ella dijo ‘ingeniera’. Es muy probable que no lo sea, pero me da mucha felicidad que al menos haya sido una inspiración para responder y que mi trabajo o estudio haya sido parte de su infancia y sea una alternativa más”.

“Celebro haber sembrado alguna semillita, de las deconstrucciones de los mandatos sociales y que contagie naturalmente la posibilidad de elegir, algo que socialmente no estaba tan visto en mi época por las mujeres, y no tan lejos, tampoco. Celebro, que aunque sea un sueño de una niña de 6 años, hoy al menos pueda libre y naturalmente verbalizar, y sea una pequeña ventanita de los cambios en los mandatos sociales que estamos logrando”, publicó en sus redes Venturino luego de ese egreso que removió sus emociones.

Su obra

Paola es una de las autoras de “El Maravilloso Mundo de Oleum”, una antología de 22 relatos literarios con un denominador común: la industria de la energía, vista desde los ojos de sus protagonistas y escrita de manera sencilla para captar la atención de niños, niñas y jóvenes.

“Cuando escribí el libro, un proceso nuevo para mí, una de las cosas que me motivó era escribir para mis hijos y que conozcan algo del trabajo de mamá. Cuando les conté que iba a escribir un cuento los noté interesados así que los hice partícipes de los nombres de personajes o pueblos y compartimos un pedacito de esa historia”, contó Paola Venturino, ingeniera Industrial, graduada de la Universidad Nacional de Mar del Plata.

*El común denominador de las entrevistas que este medio le hizo a mujeres de la industria petrolera, es que no tenían una referencia. No veían mujeres en el sector hidrocarburífero, por que no era sencillo imaginarse ahí. Abrir el abanico de posibilidades, para todos en cualquier rubro, es una de las aristas que le va a permitir a los jóvenes elegir una profesión que los motive.