Hay carreras que se planifican y hay carreras que se van construyendo con los materiales que aparecen en el camino. La de María Laura Solbiati pertenece al segundo grupo, aunque desde afuera parezca prolija y lineal. Nació en Salta, estudió contabilidad en Córdoba porque siempre le resultaron cómodas las matemáticas, se recibió, tuvo una hija y se quedó una década en esa ciudad antes de volver a su provincia. Cuando entró a Tecpetrol en 2010, en Tartagal, lo hizo con el perfil que su formación indicaba: finanzas, números, administración. Lo que vino después no estaba en ningún plan.
Tartagal es una ciudad del norte salteño, en el borde del Chaco y cerca de Bolivia, donde la empresa petrolera tiene operaciones de gas. Ahí María Laura construyó su trayectoria dentro del área de Finanzas y llegó a la gerencia de Administración. El trabajo era lo que esperaba de sí misma: preciso, ordenado, medible. Pero en algún momento empezó a notar que lo que le gustaba de su trabajo no eran solo los balances sino las conversaciones que los rodeaban, las negociaciones que hacían falta cuando los números eran insuficientes para resolver algo, el proceso de llegar a un acuerdo con otra persona desde lugares diferentes.
La oportunidad que llegó por una circunstancia difícil
El primer empujón vino de una situación que nadie eligió. Una compañera que era gerenta de Recursos Humanos tuvo problemas de salud y tuvo que trasladarse a Buenos Aires para continuar su tratamiento. Sus tareas se distribuyeron entre varios sectores, y a María Laura le tocaron algunas vinculadas a los recursos humanos porque ya se sabía dentro de la empresa que eso le interesaba. "Fue un gran desafío. Sumé responsabilidades en circunstancias complejas y lo logré gracias al apoyo de mi equipo", recuerda.
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Esa experiencia, ganada en un momento de urgencia y sin haberla pedido, fue la que la habilitó para el siguiente paso. Cuando se abrió una vacante de Relaciones Laborales en Neuquén, la empresa la convocó y ella aceptó. Empezó a hacer lo que durante años había intuido que quería hacer sin tener todavía el nombre para nombrarlo.
El traslado que lo cambió todo
Mudarse de Salta a la Confluencia a los efectos prácticos significó dejar atrás la ciudad donde había crecido, la red que había construido en quince años de trabajo y la familiaridad de lo conocido. A los efectos profesionales, significó entrar a un área completamente nueva en una empresa cuya operación más grande, Fortín de Piedra, está en el corazón de Vaca Muerta, uno de los yacimientos de gas no convencional más productivos del mundo.
Las Relaciones Laborales en el sector petrolero no son un área de escritorio. Es el espacio donde convergen los convenios colectivos, los sindicatos, los conflictos, los acuerdos de condiciones de trabajo y todo lo que hace que una operación de escala funcione sin fricciones internas. Para alguien que venía de finanzas, el salto no era solo temático sino de modalidad: los números tienen una respuesta correcta; las relaciones, no siempre.
"Aprendí que antes era muy impulsiva y aprendí a dar más espacio a los demás", dice sobre ese proceso. "Al generar acuerdos, las decisiones se hacen más sostenibles en el tiempo. Si cada persona opina, hay mucho más valor agregado en el camino”. Es una conclusión que suena sencilla pero que, según ella misma reconoce, la aprendió con aciertos y desaciertos a lo largo de años.
El logro que más nombra
Si la mujer tuviera que elegir un momento de su carrera que concentre lo que aprendió en estos quince años, señalaría el de 2024. Ese año Tecpetrol adquirió la participación de Pluspetrol en el yacimiento Ramos, en Salta, su propia provincia. La operación involucró a muchas áreas en simultáneo, equipos de Buenos Aires incluidos, y demandó acuerdos difíciles de alcanzar porque había muchos actores con intereses diferentes en la mesa.
"Trabajamos muchas áreas en conjunto y logramos acuerdos difíciles de conseguir porque había muchos actores involucrados", recuerda. Es el tipo de trabajo que la versión de ella que llegó a Tartagal en 2010 no hubiera sabido cómo encarar, no porque le faltaran capacidades sino porque todavía no había aprendido a escuchar antes de hablar.
Lo que eligió después de quince años
Cuando le preguntan por qué sigue eligiendo a la firma después de una década y media, la respuesta no apela a los proyectos ni a los desafíos profesionales, aunque esos también están. "Disfruto mucho de mi trabajo, de aprender y de aprovechar las oportunidades. En el día a día se van dando situaciones que me gustan, como las conversaciones sencillas en la oficina. Son cosas que me hacen sentir muy cómoda”.
Y agrega algo que habla de cómo construyó su versión del equilibrio en una industria que históricamente no lo prioriza: "Puedo darme el tiempo que necesito para hacer actividad física, meditar y, dentro de poco, retomar mis clases de teatro”.
La contadora que viajó de Salta a Córdoba para estudiar, que volvió a su provincia después de diez años, que entró a una empresa por las finanzas y terminó siendo experta en relaciones laborales, que se mudó a Neuquén cuando la mayoría hubiera preferido quedarse: hoy trabaja en el epicentro de Vaca Muerta y dice que se siente en casa.
