El ambicioso proyecto Argentina LNG define sus fuentes de alimentación. YPF anunció la firma de un acuerdo preliminar, un Framework Agreement, con la italiana ENI y XRG, la filial internacional de inversiones energéticas de ADNOC, el principal grupo de energía de los Emiratos Árabes Unidos. Este pacto formaliza la integración de las dos potencias globales al desarrollo de un megaproyecto con cifras imponentes en inversión, exportación y creación de empleo.
Para cumplir con el objetivo de exportación, se explotarán tres áreas de Vaca Muerta ubicadas estratégicamente muy cerca de Cutral Co y Plaza Huincul. Así, la Comarca Petrolera, corazón histórico del desarrollo hidrocarburífero neuquino, se posiciona una vez más como el foco de una inversión energética monumental.
Tres bloques, una sinergia
Tras la firma del acuerdo internacional, se definieron los bloques de Vaca Muerta que nutrirán al megaproyecto de GNL. Estos bloques, clave para asegurar el suministro de gas, se sitúan estratégicamente cerca de las ciudades de Cutral Co y Plaza Huincul, constituyendo el foco principal de la extracción no convencional.
La Meseta Buena Esperanza, Aguada Villanueva y Las Tacanas subrayan la importancia de esta zona para el futuro energético del país y la comarca:
- Ubicación Estratégica, los tres bloques son linderos, una característica que permitirá su desarrollo “en hub”, es decir, unificando gasoductos y oleoductos para las tres áreas a la vez. Esta sinergia hará más eficiente la perforación de nuevos pozos y la construcción de instalaciones de superficie.
- Gas Húmedo (Wet), las áreas se encuentran dentro de la ventana productiva del gas húmedo. Esto robustece el proyecto, ya que los pozos no solo aportarán gas natural, sino también valiosos líquidos como petróleo, propano y butano. Se estima que la mitad de las exportaciones, en términos de dólares, corresponderá a estos líquidos y al crudo extraídos junto con el gas.
- Impacto Local, los bloques, con Las Tacanas al sur de El Mangrullo y Agua Villanueva al norte de La Dorsal, se ubican muy cerca de Cutral Co, lo que representa una oportunidad cierta de crecimiento económico y desarrollo para estas ciudades, más allá del yacimiento El Mangrullo.
El gas natural necesario para el proyecto de GNL provendrá centralmente de esta zona, definida como el extremo suroeste de Vaca Muerta.
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Cifras de inversión y empleo directo
El CEO de ENI señaló que la inversión destinada a la infraestructura del proyecto, incluyendo las plantas de licuefacción, oscilará entre USD 25.000 y US$30.000 millones. Adicionalmente, se requerirán USD 15.000 millones para la perforación y la expansión de la producción en Vaca Muerta, totalizando una inyección superior a los US$40.000 millones.
Según proyecciones, esta duplicación de la actividad petrolera generará 50.000 empleos directos e indirectos. Esta masiva creación de puestos de trabajo y la consecuente inyección económica son fundamentales para el desarrollo y el crecimiento sostenido de las localidades circundantes a los bloques, como Cutral Co y Plaza Huincul. Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, enfatizó que la alianza estratégica con ADNOC, a través de XRG, y ENI fortalece una iniciativa clave para el futuro energético de Argentina, que genera un impacto directo en empleo, inversión y posicionamiento internacional.
Los pasos pendientes
A pesar del avance en la definición de las áreas, el desarrollo completo del proyecto aún requiere resolver dos puntos cruciales: la adquisición total de los activos y la aprobación provincial.
- Negociación de activos, YPF se encuentra en negociaciones con Pluspetrol para adquirir el 100% de los tres bloques, considerando que Pluspetrol posee actualmente el 50% de estos activos. Se anticipa que el acuerdo por la totalidad de estos bloques será “millonario”.
- Concesiones provinciales, el segundo punto pendiente es la obtención de las concesiones de explotación no convencional por parte del gobierno neuquino. Si bien estas áreas serían los bloques 52, 53 y 54 con ese tipo de concesiones, la provincia comenzó recientemente a exigir pagos adicionales, una suerte de cobro de regalías anticipadas, para otorgar estos permisos.
A nivel nacional, resta la reglamentación de la ley que otorga el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) para que incluya al GNL. Además, el gobierno de Río Negro debe sancionar una ley que permita las inversiones en el puerto de la terminal de GNL. YPF pretende que todos estos puntos estén resueltos entre noviembre y diciembre.
