Houston sabe de petróleo. Es la capital mundial de la industria hidrocarburífera, la ciudad donde se toman las grandes decisiones de inversión energética y donde desde este lunes se realizará la Offshore Technology Conference (OTC), una de las ferias más importantes del sector. Este domingo, en el Petroleum Club, Horacio Marín se paró ante más de 400 referentes del sector -operadoras, fondos de inversión, empresas de servicios, funcionarios- y les dijo algo que hasta hace pocos años hubiera sonado a wishful thinking: "No hay ningún lugar en el mundo que vaya a tener este nivel de inversiones”.
El escenario fue el Bilateral Energy Summit organizado por la Cámara de Comercio Argentina-Texas (ATCC), con la apertura de Ariel Masut, presidente de la entidad, y Diego Sucalesca, de PromArgentina. El encuentro marcó el inicio de la semana argentina OTC 2026, donde la delegación de Neuquén y las principales operadoras de Vaca Muerta buscan capitalizar el interés global por el shale neuquino.
Durante su participación, Marín dejó en clara las perspectivas de la cuenca Neuquina, de la provincia y de Argentina con una conclusión compartida: se viene lo mejor. "En Argentina se generó en energía un círculo virtuoso con gobiernos, empresas y sindicatos alineados en crecer todos. Cuando se da eso se crece, hay que invertir para generar riquezas, que la generan los privados, cuando están las condiciones hay que invertir y no especular. Eso pasó en nuestro industria", agregó.
"La industria va a generar más de 30 mil millones en exportaciones en 2030, YPF es condición necesaria, pero no suficiente. En los últimos 20 años, Argentina estaba flat, para ganar market share había que 'cagar' a YPF. Hoy La industria de oil&gas va a ser el cebador a la economía argentina. Neuquén en los próximos años es el lugar hot de inversiones en el mundo, así que los esperamos", sostuvo.
El número que lo dice todo
Marín fue directo al grano. En Vaca Muerta se van a invertir 130.000 millones de dólares en los próximos cinco años. La cifra no es una proyección teórica ni el resultado de un modelo optimista: es la suma de los proyectos con nombre, empresa y decisión de inversión tomada o en proceso. "Vean la inversión: va a ser de 130.000 millones de dólares, es más que una supermajor en todo el mundo", subrayó ante el auditorio texano.
Para dimensionarlo: ExxonMobil, una de las petroleras más grandes del planeta, invirtió alrededor de 20.000 millones de dólares globalmente en 2024. Que una sola cuenca argentina concentre en cinco años una cifra que supera esa escala global habla del momento extraordinario que atraviesa la cuenca neuquina.
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El círculo virtuoso y sus tres pilares
El CEO estructuró su presentación en torno a tres factores que explican por qué Argentina llegó a este punto. El primero es el cambio en las condiciones macroeconómicas y regulatorias. "Podemos ver cómo baja el riesgo país y cómo se generó una estabilidad macroeconómica muy importante, de desregulación, y hay un régimen de incentivos muy importante. Sin el RIGI no se podía hacer el círculo virtuoso de la industria", afirmó.
El segundo es la geología. "La consultora Rystad dice que la roca de Vaca Muerta es mejor que el shale de Estados Unidos", recordó, apoyándose en el informe que la firma noruega publicó días atrás y que ubicó a la formación neuquina como la historia de crecimiento más dinámica de América del Sur.
El tercero es la colaboración entre actores. "Lo tercero es el trabajo en colaboración para la inversión", señaló en referencia al modelo que involucra al Estado, las operadoras, los sindicatos y las provincias.
La segunda turbina
Uno de los pasajes más potentes de la exposición fue la metáfora con la que Marín describió el rol que puede jugar la energía en la economía argentina. "El campo es la única turbina que tenía Argentina y un avión con una sola turbina no anda, por eso vamos a hacer un avión seguro". La referencia apunta a convertir al sector energético en un segundo motor exportador de la economía nacional, equivalente en volumen al agro. El objetivo que trazó para 2030 es que la industria exporte más de 30.000 millones de dólares anuales, una cifra que triplicaría el superávit energético récord de 2025.
Para eso, la infraestructura es condición. Marín mencionó el VMOS, el oleoducto que conectará la cuenca con un puerto de aguas profundas en Río Negro y que permite recibir grandes buques, claves para exportar a Asia con mayor rentabilidad. Y el GNL, donde el contexto geopolítico aceleró los tiempos de una manera que el propio CEO de YPF reconoció que superó sus expectativas. "Esta guerra aceleró el GNL de Argentina de una forma que no se imaginan. Hoy la seguridad energética pesa más que el precio", había dicho semanas atrás en el CERAWeek, y ese diagnóstico sigue vigente mientras el conflicto en Medio Oriente mantiene bajo presión las rutas tradicionales de abastecimiento.
El martes, la agenda técnica
La semana argentina en Houston no termina en el Petroleum Club. El martes 5 de mayo, en el NRG Center, se realizará el panel "Argentina como un socio energético confiable: el rol de Vaca Muerta en el mercado global", donde volverán a coincidir Marín y el gobernador Rolando Figueroa junto al ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, el presidente de la Federación de Cámaras Energéticas, Mauricio Uribe, y el vicepresidente de Supply Chain de Pan American Energy, Marcelo Gioffré. El foco estará en infraestructura de transporte y en los proyectos de GNLy crudo necesarios para escalar las exportaciones.
