La infraestructura más ambiciosa del sector energético argentino de las últimas décadas ingresa a su fase de culminación. El Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), el oleoducto de 437 kilómetros que une Vaca Muerta con el océano Atlántico, se encuentra a solo 50 kilómetros de completar la soldadura, un hito que marca la finalización de la etapa física más desafiante del proyecto.
Los equipos de la Unión Transitoria (UT) Techint-SACDE mantienen un ritmo de trabajo vertiginoso en la geografía patagónica. Diariamente, los soldadores logran unir aproximadamente 4 kilómetros de cañería de 30 pulgadas, conectando de manera ininterrumpida la zona de shale oil en Allen (Río Negro) con la costa atlántica en Punta Colorada. Esta velocidad de ejecución permite proyectar la finalización total de la soldadura para el mes de noviembre, un cronograma que se cumple estrictamente y demuestra la capacidad de ingeniería nacional y el compromiso de las empresas involucradas.
La finalización de la soldadura no solo representa un avance constructivo, sino también un salto cualitativo para la industria petrolera. El ducto constituye la nueva arteria de salida para el crudo no convencional, liberando el potencial productivo que hoy se enfrenta a las limitaciones de capacidad de transporte existentes. La infraestructura opera como el puente físico que transforma el shale oil neuquino en dólares de exportación para el país.
El RIGI y la certificación de la inversión
El avance de la obra VMOS cobra un doble significado al enmarcarse en el nuevo Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto VMOS, liderado por un consorcio que incluye a las principales operadoras de Vaca Muerta (YPF, Vista, PAE, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol), moviliza una inversión inicial de entre USD 2.500 y 3.000 millones.
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Esta cifra millonaria no solo impulsa la economía regional a través de la contratación de personal y proveedores, sino que también otorga a la provincia de Río Negro un papel estratégico. La infraestructura se transforma en uno de los proyectos de inversión más importantes que califican bajo el RIGI, ofreciendo la previsibilidad y las garantías necesarias para asegurar el flujo de capital a largo plazo.
Asimismo, el consorcio confirmó un préstamo sindicado de gran envergadura con bancos internacionales, confirmando la confianza del mercado global en la viabilidad y rentabilidad del VMOS. Este respaldo financiero garantiza que los trabajos sigan a un ritmo constante, sin interrupciones, hasta su puesta en servicio.
Exportación al Atlántico en 2026
La culminación de la soldadura en noviembre solo es el inicio de la etapa final. A continuación, comienzan las pruebas de presión, limpieza y llenado del oleoducto, pasos fundamentales para garantizar la seguridad y operatividad del sistema. Paralelamente, en la costa rionegrina, avanza la construcción de la Terminal Marítima en Punta Colorada.
Esta terminal es crucial, pues allí se construye un conjunto de tanques de almacenamiento y un Single Point Mooring (SPM), o monoboya, que permitirá la carga directa de buques petroleros de gran porte (VLCC). La capacidad inicial de transporte del oleoducto se proyecta en 180.000 barriles por día, con una visión de escalabilidad que eleva ese potencial a 550.000 barriles diarios en una segunda etapa.
El calendario de las operadoras está sincronizado: el sistema completo debe estar listo para iniciar las exportaciones a fines de 2026.
El VMOS no solo resuelve el actual "cuello de botella" en el transporte de crudo que limita la capacidad de producción de las petroleras en Neuquén y Río Negro, sino que también abre nuevas rutas comerciales. Al permitir la carga de buques de gran calado, reduce significativamente los costos logísticos y potencia la competitividad del petróleo argentino en los mercados de destino más exigentes, principalmente en Asia y Europa.
El proyecto consolida a la cuenca neuquina como un polo exportador de clase mundial, redefiniendo la matriz energética y de divisas del país. La atención se centra ahora en la etapa de pre-comisionado y el desarrollo de la Terminal Marítima en Punta Colorada, preparando el terreno para que el petróleo de Vaca Muerta llegue al Atlántico a fines del próximo año.
