La producción de petróleo en Argentina marcó en el mes de agosto otro récord, el sexto en lo que va del año, y se acercó un poco más al objetivo del millón de barriles, la meta que el sector persigue desde hace décadas y que en 2026 parece que estar al alcance de la mano con Vaca Muerta y el no convencional como protagonistas estelares.
Agosto no le dio respiro a la curva ascendente de la producción de petróleo. Según el Capítulo IV de la Secretaría de Energía, el país promedió 925.623 barriles diarios en el octavo mes del año, 10.038 bbl/d más que en julio, lo que representa un incremento del 1,10%, moderado, pero crecimiento al fin.
El dato confirma que el sendero hacia el millón de barriles diarios, la meta que el Gobierno y YPF repiten para el cierre de 2026, sigue firme. El salto fue impulsado por las naves insignias de la industria: la Cuenca Neuquina y la provincia que la contiene. Vaca Muerta pasó de 724.767 a 746.073 bbl/d, una suba del 2,94%, marcando otro récord productivo con más del 80% del total del país, mientras que Neuquén volvió a batir en agosto su mejor marca con 684.021 bbl/d, un 3,86% por encima del mes anterior.
El dato más contundente viene del shale, la gran estrella de la realidad argentina y la que empuja la producción al horizonte del millón. En agosto, fueron 671.546 barriles por día de shale, el 72,55% del total. Si se toma la producción de Vaca Muerta, este tipo de crudo representa el 90% con 671.474 bbl/d, mientras que Neuquén alcanza el 97,38% con 666.096 bbl/d.
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Entre las empresas, YPF es la que marca el pulso produjo 367.713 bbl/d en agosto, 19.961 barriles más que en julio, un incremento del 5,74%: el mayor salto porcentual de las cuatro categorías. Con estos números, la estatal vuelve a mostrarse como el actor que empuja con más fuerza el ritmo de la cuenca.
YPF sigue siendo el actor que más pesa en el país, la provincia y la cuenca, aunque su participación relativa viene en baja: en agosto explicó el 39,73% del petróleo nacional, el 49,29% de Vaca Muerta y el 53,76% de Neuquén, todos por debajo del 44%, 57% y 64% respectivamente que registraba en enero.
El dato más llamativo, sin embargo, está puertas adentro de la propia compañía: entre abril y mayo el convencional de YPF se derrumbó de 58.764 a 31.633 barriles diarios, prácticamente a la mitad en un solo mes, mientras el shale pasó a explicar más del 90% de todo lo que produce la petrolera (91,29% en agosto, contra 84,51% en enero).
Las cinco estrellas
Dentro de Vaca Muerta, el mapa mantiene su lógica con Loma Campana, La Amarga Chica y Bandurria Sur de YPF explicando más de 32% del total, Bajada del Palo de Vista Energy en el cuarto puesto y la nueva estrella de la cuenca Bajo del Choique de Pluspetrol cerrando el top five.
Loma Campana confirmó por qué sigue siendo el yacimiento insignia de YPF: en agosto produjo 92.451 bbl/d, un salto del 8,29% frente a los 85.377 bbl/d de julio. Pero el salto más contundente del top 5 lo dio Bandurria Sur, que trepó un 17,41% en un solo mes —de 61.498 a 72.205 bbl/d—, la mayor variación porcentual de toda la cuenca y suficiente para meterse cómodo en el tercer lugar del ranking. Bajada del Palo Oeste (+3,33%) y Bajo del Choique (+2,74%) también crecieron, aunque a un ritmo más moderado, en línea con el promedio general de Vaca Muerta.
La única excepción fue La Amarga Chica, que retrocedió un 2,54% —de 84.690 a 82.541 bbl/d— y perdió el primer puesto que había ocupado en julio. Es el único de los cinco yacimientos líderes que mostró una caída mes a mes, lo que sugiere una meseta o un ajuste puntual en su curva de producción, en un momento donde el resto de la cuenca sigue en franca expansión.
Dentro de Vaca Muerta, la concesión clave fue Bandurria Sur (YPF), con una suba de 10,7 mil bbl/d en el mes: por sí sola superó el aumento neto de toda la producción nacional (+10 mil bbl/d), es decir, un 107%. La siguieron Loma Campana (+7,1 mil bbl/d), La Angostura Sur I (+5,1 mil bbl/d) y Rincón de Aranda (+3,6 mil bbl/d) de Pampa Energía, esta última ingresando por primera vez al ranking de las diez principales concesiones del yacimiento.
En la mirada interanual, la que más viene traccionando es Bajo del Choique – La Invernada (Pluspetrol): fue la concesión que más aportó al crecimiento de la producción en el último año (+33 mil bbl/d), seguida por La Angostura Sur I (+24 mil bbl/d).
A nivel de pozos, la productividad individual también estuvo dominada por Bajo del Choique – La Invernada: seis de los diez pozos de mayor caudal pertenecen a esa área, y cinco de ellos fueron los de mayor producción del mes, encabezados por PCN.Nq.BdC-1011(h) con 2.722 bbl/d. Un dato para destacar: pese a ubicarse quinta por producción de área, Bajo del Choique exhibe los caudales unitarios más altos del yacimiento.
