Las mantas oleofílicas son productos pensados y creados para evitar la contaminación de los suelos donde se realizan las extracciones de hidrocarburos. A grandes rasgos, es una tela rellena de turba (un material orgánico que se forma a partir de la descomposición de materia vegetal) que absorbe los residuos que caen de las extracciones en los pozos petroleros.
El material que tiene contacto con el piso es nylon y la tela interna, que recubre la turba, es friselina. Hasta acá parece un trabajo sencillo de llevar adelante, si solo pensamos en el proceso de fabricación. Sin embargo, el cuidado del medioambiente, no finaliza en la colocación de las mismas, que ya han demostrado su efectividad. Sino que el procedimiento más complejo es cuando se retiran las mantas de las locaciones. ¿Qué se hace con todos esos residuos compactados en esa manta de nueve metros cuadrados?
La disposición final de estos productos generó polémica hace unos años con la empresa Real Work, vinculada a Guillermo Pereyra en su momento, ya que se conocieron denuncias sobre la quema de estas mantas a cielo abierto en el sector industrial lo que, sin dudas, generaba mayor contaminación.
Environmental Services, ubicada en el Lote 03 Mza D, del Parque Industrial en Centenario, es una de las tres empresas que fabrica estas mantas oleofílicas para la cuenca neuquina; y su diferencial es la combinación con la cementera cordobesa Holcim Argentina.
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Es que una de las tareas más engorrosas de este trabajo es la disposición final, es decir, el tratamiento de estos productos una vez que se retiran repletos de hidrocarburos y sus derivados.
“Holcim se encarga de usar la manta contaminada como combustible alternativo, lo usan de energía para hacer el cemento. Nosotros llevamos esa manta, la queman ahí, la manta se fusiona con la caliza, y eso genera el clinker, después se le agregan unos aditivos correspondientes y se forma el cemento, lo que no te genera ningún pasivo”, explicó Mariano Muñoz, coordinador y supervisor de campo de Environmental.
La empresa realiza, por los menos, dos viajes semanales a Córdoba para trasladar este material. Asimismo, cuando es posible, recuperan la turba en su establecimiento y la vuelven utilizar.
Environmental Services vende entre 6 y 7 mil mantas por mes, a 16 empresas y operadoras de la zona.
“Pablo, mi socio, fue uno de los creadores de la manta. Hace unos años se preguntó cómo hacían las empresas petroleras para prevenir la contaminación en el campo. Él tenía un conocido que poseía turba, que encapsula todo tipo de hidrocarburos”, contó Julián Conte, socio de Environmental y agregó: “Un día con la madre rellenaron una sábana y efectivamente funcionaba, así arrancó y bueno después comenzó a profesionalizarse el trabajo”.
Antes una de las metodologías que se aplicaban para retirar los restos de petróleo del suelo era escarbando y sacando la tierra contaminada; se colocaba en lugares de acopio y se quemaba. Una práctica que igualmente es dañina para el ambiente y que, además, genera mayores gastos para las firmas petroleras.
Residuos peligrosos
“Hicimos una evaluación del año 2022 y 2023, comparamos los residuos que se generan en Vaca Muerta y los que generamos nosotros en todo el servicio completo y, más o menos, tenemos un 0,4 o 0,5% del total de residuos”, indicó la representante técnica ambiental, Marisel Bonenti y agregó: “Y de ese porcentaje, casi el 70% lo reciclamos, o sea, vuelve el sistema productivo como cemento”.
Asimismo, cuando las mantas se retiran de las locaciones, vuelven a la base operativa y si están en condiciones, la turba se recupera y vuelve al proceso productivo. Los beneficios de la manta superan a la generación de residuos.
¿Qué pasaría si no estuvieran colocadas las mantas? Según el estudio que hicieron desde la empresa, si no se hubiesen utilizado las mantas colocadas durante el 2022 y el 2023 se determinó que en superficie “se contaminaría entre 46 y 64 canchas de fútbol 11. En volumen, son más de 30 mil volquetes de 5 metros cúbicos”.
