El escenario energético internacional ingresó en una fase de incertidumbre crítica tras la ofensiva militar conjunta lanzada por Israel y Estados Unidos contra objetivos estratégicos en Irán, el pasado sábado 28. La escalada bélica impactó de inmediato en la logística del petróleo y el gas, con un foco de atención excluyente: el Estrecho de Ormuz. Hasta este domingo 1 de marzo, el tráfico en este paso vital se encuentra virtualmente paralizado, con cientos de buques amarrados en el Golfo Pérsico y Omán a la espera de condiciones de seguridad para navegar.
Para Vaca Muerta, este sismo geopolítico representa un arma de doble filo: mientras los precios internacionales muestran una presión alcista por la interrupción del suministro, la inestabilidad de los mercados globales impone nuevos desafíos para el financiamiento de proyectos de infraestructura a largo plazo.
El "chokepoint" que hace temblar al mercado
La parálisis del Estrecho de Ormuz no es un dato menor para las estadísticas del sector. Por esta angosta vía marítima circula diariamente el 17% de la producción mundial de petróleo, lo que equivale a unos 18 millones de barriles por día (MMBBL/d). En términos de flujo comercial, representa el 34% de todo el crudo que se mueve por vía marítima en el planeta.
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El conflicto afecta de forma directa a los principales exportadores de la región, como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y el propio Irán, cuyo principal destino de exportación es el mercado asiático. La interrupción de este flujo obliga a las refinerías globales a buscar alternativas de suministro de forma urgente, posicionando a las cuencas del continente americano como proveedores de respaldo ante la crisis.
Irán: un gigante energético bajo fuego
El ataque contra la infraestructura iraní golpea a uno de los jugadores más relevantes del tablero OPEP. Irán se posiciona actualmente como el quinto productor de crudo del mundo, con una extracción de 4 MMBBL/d, de los cuales exporta un tercio. Cualquier daño permanente en sus instalaciones de superficie o terminales de carga, como la estratégica Isla de Kharg, supone una quita neta de oferta que el mercado difícilmente pueda compensar en el corto plazo.
En el segmento del gas, el impacto es igualmente severo. Irán ocupa el tercer puesto mundial en producción de gas natural con 590 millones de metros cúbicos diarios. Aunque su volumen de exportación es menor comparado con el petróleo (solo vende al exterior el 10% de su producción), su rol como abastecedor regional y su peso en las reservas probadas lo convierten en una pieza fundamental para la estabilidad de precios del Gas Natural Licuado (GNL).
Precios en vilo y el factor GNL
Antes del estallido de las hostilidades, el mercado ya había anticipado el riesgo. El crudo Brent registró un salto preventivo desde los 60 hasta los 71.7 USD/bbl. Por su parte, el gas natural en los centros de consumo europeos y asiáticos (TTF y JKM) se mantenía estable en torno a los 11.4 USD/MMBtu antes de la ofensiva, aunque los analistas prevén una disparada de precios en la apertura de los mercados tras el cierre de Ormuz.
El Estrecho de Ormuz también es el canal de salida para 12 BCF/d de GNL, lo que representa el 20% del tráfico mundial de este recurso. Con Qatar como principal exportador de la zona hacia Asia, la interrupción de este suministro genera una ventana de oportunidad —y una enorme responsabilidad— para los proyectos de licuefacción proyectados en la Patagonia argentina, que buscan posicionar al país como un proveedor de energía seguro y alejado de las zonas de conflicto bélico tradicional.
Vaca Muerta ante la crisis
La coyuntura actual ratifica la importancia estratégica de diversificar las fuentes de energía globales. Mientras el Golfo Pérsico se cierra, la producción en América, liderada por el shale de Estados Unidos y el crecimiento sostenido de Vaca Muerta, aparece como el nuevo eje de estabilidad para Occidente.
La industria petrolera argentina observa este escenario con cautela técnica. Si bien un precio de crudo por encima de los 70 USD fortalece la rentabilidad de los pozos neuquinos, la crisis logística global encarece los fletes y puede demorar la llegada de equipos críticos. El desafío para las operadoras locales reside ahora en blindar los planes de inversión frente a la volatilidad extrema que domina el inicio de este 2026.
